既然能叫做“火腿腸”， 這必然同火腿有很大關係， 或者可理解為用火腿做成的香腸。 是否如此呢？
其實是完全兩回事。 除了同樣要使用豬肉和鹽之外， 這三者幾乎再找不到相似的地方。 火腿是醃制或薰制的豬腿， 香腸則是將肉類切塊醃制、調味後直接灌裝， 然後經風乾或熏幹而成， 必須經煮熟後食用。 而火腿腸是以畜禽肉為主要原料， 按一定肥瘦比例， 輔以填充劑（澱粉、植物蛋白粉等）， 然後再加入調味品、香辛料、品質改良劑、護色劑、保水劑、防腐劑等物質， 採用醃制、斬拌（或乳化）、高溫蒸煮等加工工藝製成。
Advertisiment
雖然火腿腸、火腿和香腸都是豬肉產品， 由於加工方式的不同， 其營養成分與豬肉有所不同。 如火腿腸中會增加一定比例的肥肉， 也會添加澱粉等， 所以其蛋白質含量比瘦肉低一些， 脂肪和碳水化合物要高一些。 而香腸使用豬肉也是肥瘦搭配， 並且需要風乾， 因此其營養密度有所增加， 蛋白質、脂肪和碳水化合物都比新鮮的瘦肉高出很多。
由於製作的工藝， 好的火腿腸不能肥肉比例太多， 否則吃起來缺乏質感， 顯得軟而膩。 另外大豆蛋白和澱粉的添加雖有助降低成本， 但也不能過多， 因為同樣會影響質感。
火腿腸的保質期通常可以到6個月到1年， 而肉類保質是很不容易的， 因此通常依靠高溫加熱殺菌、高鹽和防腐劑來完成。
Advertisiment
如此說來， 我們選購火腿腸應十分注意產品說明， 營養成分中蛋白質應達標， 而碳水化合物不要過量， 否則添加澱粉就太多了。 而火腿腸由於含有的鹽分較高， 對於老年人特別是高血壓、腎功能不好者應慎用。 而食物添加劑的使用問題， 嬰幼兒最好不用。
