懷孕期間的胎兒， 整體的發育狀況取決于母體懷孕期間的營養狀態；孩子出生后， 則是依賴食物所提供的營養作為發育的基礎， 因此， 喂養寶寶一定要滿足嬰幼兒期每日所需的熱量及各種營養素。
維生素 維生素雖不能供給能量， 但對維持寶寶生長發育， 并對生理功能起重要作用， 如缺乏會造成以下癥狀。
維生素A：寶寶若缺乏維生素A易導致皮膚干燥、毛發枯黃， 在日常飲食中， 動物肝臟、蛋黃和橙色蔬果中維生素A的含量最多。
維生素B族：缺乏維生素B族會使寶寶口角發炎， 并導致生長發育遲緩， 一般在谷類、堅果、豆類、蛋黃及瘦肉中維生素B族含量最多。
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維生素D：維生素D能健全寶寶的骨骼和牙齒發育， 食物中魚肝油、豬肝、蛋黃及奶類中含量最多。 由于食物中的鈣和磷可經紫外線照射合成維生素D， 因此偶爾讓寶寶曬曬太陽， 也可促進鈣、磷的吸收。
維生素K：維生素K缺乏會引起寶寶牙齦出血導致食欲不振。 綠葉蔬菜及動物肝臟、魚類中所含的維生素K含量較高， 維生素K也可以由腸道細菌合成。
蛋白質 蛋白質是維持生命不可缺少的營養素， 嬰幼兒生長發育和組織修復， 更離不開蛋白質。 魚、肉、海鮮等都含有較豐富的蛋白質， 在植物中以大豆含量最多， 如果能讓寶寶同時攝取幾種不同的蛋白質， 可提高營養價值， 達到互補的作用。
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脂肪 脂肪的作用除了能提供熱能， 有保暖作用， 還可以保護內臟之外， 最重要的是提供必需脂肪酸。 必需脂肪酸是嬰幼兒成長發育的重要物質， 尤其對腦部發育十分重要， 以及維持寶寶的皮膚健康。 植物油中所含的必需脂肪酸較動物性油脂高。
糖類 糖類是能量的最佳來源， 且是抗體制造及細胞結構中不可或缺的成分， 若供給量不足， 就會動用到脂肪或者蛋白質， 使生長發育受到影響， 較小的嬰兒由于肝糖量儲存較少， 因此需要攝取較多的淀粉類食物以供給足夠的能量。
水 水是維持生命的必須物質， 人體若喪失水分達20%以上， 就會危及生命。 而嬰兒比成年人更需要多喝水， 如以寶寶體重來算， 每日攝入的水量更不可以少于60ml/Kg，
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纖維質 食物纖維又成為六大營養素以外的“第七營養素”， 可增加飽足感， 防止便秘， 但由于不好吞咽， 必須咀嚼才能消化， 所以能加強寶寶的牙齒和下顎發育， 含食物纖維最多的是蔬果類食物。
礦物質 礦物質包括多種常量元素和鐵、鋅、銅等41種微量元素， 是人體本身無法合成， 必須靠食物中攝取的。
鈣：寶寶長期缺鈣可引起佝僂病， 食物中含鈣最多的是蝦米、奶類及豆制品等， 綠葉蔬菜含鈣量也很豐富。
鐵：缺鐵會引起寶寶貧血及多動癥， 含鐵量最多的是肝、蛋黃、瘦肉、綠葉蔬菜等。
鋅：缺鋅會影響寶寶的生長發育， 引起口腔潰瘍， 使寶寶產生厭食癥或貧血。 含鋅最多的食物是牡蠣， 其次是魚及牛、羊肉。
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銅：缺銅會引起寶寶貧血和大腦皮質萎縮， 影響生長發育與智力發展。 食物中含銅最多的是肝臟、肉類、魚類和花生、核桃、豆類。
碘：缺碘會使寶寶生長發育遲緩、智力低下和甲狀腺腫大。 食物中以紫菜、海帶含碘最多。
