許多女性都希望自己的體型比應該有的更瘦小， 這些日子以來， 這些乾瘦者的模樣有時候跟厭食症差不多， 典型的形象就是我們在雜誌模特或流行電視節目裡看到的那些女演員。 為了達到這種瘦弱水準， 很多人想盡辦法讓自己的人體品質係數低於20， 這經常就導致月經減少或完全消失。 女性運動員是另一組處在月經不調的高風險中的人群， 一部分原因就是她們都太瘦。
月經不調通常指明排卵不是經常發生， 或者無法預測什麼時候發生， 這些女性的生育力也因此大受影響。 如果完全沒有月經，
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體重過低與生育力之間的關係， 已經有許多研究人員進行過詳細研究。 有些研究人員支持這樣一種學說， 認為體重總量和體脂是規則月經和生育力的關鍵和決定性的因素。 羅斯•弗裡希醫生是這方面的知名作者， 他在哈佛大學公共衛生研究院工作， 曾就正常月經週期提出過關鍵的體重及體脂要求。 弗裡希醫生估計， 22%的體脂是一個標準， 低於這個標準的話， 大多數女性會出現月經不調的現象。 一名女性如果落在這個標準之後， 她的月經週期經常不再規則，
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後續研究顯示， 跟絕對體重或身體品質指數(BMI) 一樣， 體脂並不能解釋所有現象。 其他許多因素也在生殖系統問題中起一定作用， 比如營養及心理和生理壓力。
體重過低如何引發問題呢？
從進化角度看， 大腦確認人體脂肪水準的能力， 也許是很重要的一個優點。 大腦可以在食物缺乏期間關閉不必要的系統， 此時， 脂肪存儲就會消失。 在熱量攝取不足或實際發生饑餓的情況下， 人體就不會在生殖系統上浪費能量， 這是相當容易理解的， 而且當母親發生哺乳困難時， 嬰兒也不會在這個期間降生。
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我們已經在上述有關女性過胖的討論中看到， 大腦會評估人體脂肪總量， 即測量血流中的胰島素和血漿瘦素水準。 脂肪通過這些激素與大腦會話， 告訴它什麼時候體內的存儲已經不多了。 卵巢會對血流中的血漿瘦素和胰島素水準作出回應， 這樣， 這些激素就能直接影響卵巢合適的功能。 因此， 脂肪存儲直接影響在生殖過程中十分重要的兩個組織， 即大腦和卵巢。
回應血漿瘦素、胰島素與其他諸多激素及神經傳遞質的時候， 大腦會關閉體重不足的那些女性的生殖系統， 也就是停止調節性的激素向卵巢裡流動。 一般來說， 下丘腦會控制卵巢功能。 但是， 在許多體重不足的女性那裡， 下丘腦變得不活動了。 當發生這種情況時，
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關於體重不足的女性的其他重要事項
還有另一個重要問題是體重不足的女性必須注意的。 體重不足的女性一旦懷孕， 會使嬰兒處在出生後體重顯著不足的很大風險中。 體重不足的嬰兒處在併發症的更高風險中， 這與同樣大小的早產兒十分類似。 母親在孕期增加體重可大大改善這個結果， 但是， 我強烈建議懷孕之前就要使自己的體重正常化。 體重不足的女性如果月經不調或沒有月經， 極可能處在妊娠之外的其他身體問題中。 缺乏雌激素可導致骨質密度損失， 最終形成骨質疏鬆。
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體重不足怎麼辦？
如果月經不足或根本就沒有月經， 而且也發現自己處在身體品質指數圖下端“體重不足”的範圍內， 你就要認真考慮增加體重。 體重不足的女性， 最常見的問題是， 當我告訴她們說她們體重不足時， 她們根本不相信。我們這個社會對理想體重產生了乖僻的看法，加上許多女性無法準確地評估自己的身體形象，結果形成一種陰謀，促使許多女性否認在旁人看起來十分明顯的事實。出於這些原因，我在辦公室裡掛有一張BMI圖表，病友來了就請她們自己在圖上畫，讓她們說服自己相信的確是太瘦了。
哪怕我成功說服了一位體重不足的女性，她還是不願接受這個觀念，即她的體重是沒有月經的原因。有些女性也許會說，她有一位朋友甚至更瘦，怎麼懷孩子的時候也沒有遇到問題呢？這些女性並沒有意識到，人體對於低脂存儲量的自然反應人跟人有所不同。我們可以想像，說服一位競爭運動型的長跑選手或芭蕾舞演員增加一些體重並減少其運動量是相當困難的。但是，哪怕並不是運動員，也不是舞蹈演員的瘦小女性，由於花費了極大努力才把體重搞成目前這個樣子，再讓她們增加體重，簡直比登天還難。
體重不足，月經很少甚至根本都沒有月經的女性，她們如果想懷上孩子，增加體重並減少運動量是最自然的解決辦法。根據情況的輕重，有時候增加當前體重5%也有可能發揮作用。例如，目前體重為120斤的女性，如果增加6斤體重，則可能恢復月經和正常生育能力。我的病友經常記得以前月經正常時體重是多少。這個記得起來的體重，就是我們應該努力實現的第一個目標。有的女性，其月經要恢復正常，可能需要繼續增加體重，直到其BMI大於20，或體脂百分比大於22%。
有些注射用藥物，比如促性腺激素，可成功恢復這組女性的排卵功能，但是，這只是在保守方法失效後才實施的迫不得已的辦法，因為這些藥物有各種風險、副作用，還有治療成本。體重不足的女性，如果月經不調或者根本沒有月經但又不準備懷孩子，也應該跟醫生商量服用雌激素的方法，以防止骨質及心臟方面的損害。
神經性厭食症是一種嚴重疾病，可導致極度瘦弱和月經消失。診斷出這種疾病是相當重要的，因為患上這種病的女性當中，約有10%會死亡。下面是神經性厭食症的主要特徵：
1.沒有月經
2.10到30歲期間發生這種問題
3.體重減輕25%或比其正常年齡及身高少15%
4.特別的態度：
身體形象觀扭曲(看不出自己太瘦)
否認有任何問題
處理或存儲食物時方式異常
5.至少有一種下面的情形：
心跳較慢(一般低於每分鐘60跳)
運動量過大(儘管很瘦，卻堅持過大運動量)
有時候會發生吃得過多或胡吃海喝的情形(暴食症)
嘔吐或過度使用瀉藥(自我清洗)
一般不生毛髮的地方出現大量細毛(胎毛樣)
6.沒有其他已知的生理或精神疾患。
7.常見的其他現象(但不作為必要診斷條件)：
便秘
橙色皮膚或眼光(高胡蘿蔔素血症)
血壓低
飲水太多
她們根本不相信。我們這個社會對理想體重產生了乖僻的看法，加上許多女性無法準確地評估自己的身體形象，結果形成一種陰謀，促使許多女性否認在旁人看起來十分明顯的事實。出於這些原因，我在辦公室裡掛有一張BMI圖表，病友來了就請她們自己在圖上畫，讓她們說服自己相信的確是太瘦了。哪怕我成功說服了一位體重不足的女性，她還是不願接受這個觀念，即她的體重是沒有月經的原因。有些女性也許會說，她有一位朋友甚至更瘦，怎麼懷孩子的時候也沒有遇到問題呢？這些女性並沒有意識到，人體對於低脂存儲量的自然反應人跟人有所不同。我們可以想像，說服一位競爭運動型的長跑選手或芭蕾舞演員增加一些體重並減少其運動量是相當困難的。但是，哪怕並不是運動員，也不是舞蹈演員的瘦小女性，由於花費了極大努力才把體重搞成目前這個樣子，再讓她們增加體重，簡直比登天還難。
體重不足，月經很少甚至根本都沒有月經的女性，她們如果想懷上孩子，增加體重並減少運動量是最自然的解決辦法。根據情況的輕重，有時候增加當前體重5%也有可能發揮作用。例如，目前體重為120斤的女性，如果增加6斤體重，則可能恢復月經和正常生育能力。我的病友經常記得以前月經正常時體重是多少。這個記得起來的體重，就是我們應該努力實現的第一個目標。有的女性，其月經要恢復正常，可能需要繼續增加體重，直到其BMI大於20，或體脂百分比大於22%。
有些注射用藥物，比如促性腺激素，可成功恢復這組女性的排卵功能，但是，這只是在保守方法失效後才實施的迫不得已的辦法，因為這些藥物有各種風險、副作用，還有治療成本。體重不足的女性，如果月經不調或者根本沒有月經但又不準備懷孩子，也應該跟醫生商量服用雌激素的方法，以防止骨質及心臟方面的損害。
神經性厭食症是一種嚴重疾病，可導致極度瘦弱和月經消失。診斷出這種疾病是相當重要的，因為患上這種病的女性當中，約有10%會死亡。下面是神經性厭食症的主要特徵：
1.沒有月經
2.10到30歲期間發生這種問題
3.體重減輕25%或比其正常年齡及身高少15%
4.特別的態度：
身體形象觀扭曲(看不出自己太瘦)
否認有任何問題
處理或存儲食物時方式異常
5.至少有一種下面的情形：
心跳較慢(一般低於每分鐘60跳)
運動量過大(儘管很瘦，卻堅持過大運動量)
有時候會發生吃得過多或胡吃海喝的情形(暴食症)
嘔吐或過度使用瀉藥(自我清洗)
一般不生毛髮的地方出現大量細毛(胎毛樣)
6.沒有其他已知的生理或精神疾患。
7.常見的其他現象(但不作為必要診斷條件)：
便秘
橙色皮膚或眼光(高胡蘿蔔素血症)
血壓低
飲水太多
