妊娠期需要增加鐵攝人量的重要性不亞於鈣。 足月胎兒肝內儲存的鐵， 可供出生後6個月之內用， 其中大部分是在母親妊娠的最後2個月內儲存。 在這2個月內， 胎兒肝臟以每日5毫克的速度儲存鐵。 孕婦自己也需要儲存一些鐵， 為分娩失血所需。 我國營養學會建議孕婦鐵的適宜攝人量為28毫克。 動物肝臟和血液含鐵量很高且是血紅素鐵， 利用率高， 可經常選用。
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民間常說的"貧血"， 大部分都是因為缺鐵而引起的。 如果孕婦攝人的鐵不足， 就會直接影響到胎兒的生長發育。 臨床上經常出現的胎兒期貧血與出生時體內鐵的儲存量有密切關係。 如果孕婦和乳母的膳食中鐵供給不足， 就可發生營養性貧血。 缺鐵性貧血現已成為一個最重要的醫學和公共衛生學問題， 儘管很少能引起死亡， 但它對胎兒的大腦發育以及嬰兒的智力發育至關重要。
膳食中鐵的良好來源包括動物髒、牛肉、各種動物瘦肉、蛋黃、腎臟、動物血、大豆、黑木耳、芝麻醬以及一些強化鐵的食品或飲料。
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含鐵豐富的食物與含維生素C高的食物同食效果更好。