葉酸
葉酸， B族維生素之一， 是人體新陳代謝的重要中間傳遞體， 參與遺傳基質去氧核糖核酸(DNA)及核糖核酸(RNA)的合成， 參與氨基酸的代謝， 參與血紅蛋白及甲基化合物的合成。
兒童缺乏葉酸可發生營養性巨幼紅細胞性貧血， 而早孕婦女缺乏葉酸則可致胎兒神經管畸形， 包括無腦兒及脊柱裂等類型。
孕婦葉酸缺乏是非常普遍的。
即使是營養良好的育齡婦女， 由於懷孕時所需葉酸量較未孕時約高6～8倍， 孕期中血清和紅細胞葉酸含量也會隨著妊娠進程而逐漸降低。 葉酸缺乏的孕婦發生先兆子癇、胎盤早剝等的概率較高。
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由於葉酸不耐熱， 其在烹調中的損失可達70%以上甚至90%， 所以烹調要少焯少煮而用急火快炒。 葉酸缺乏對健康的危害是嚴重的， 但大劑量葉酸也可能會產生副作用， 如影響鋅的吸收繼而發生鋅缺乏， 使胎兒在宮內發育遲緩和增加低出生體重兒的概率。 大劑量葉酸還可能掩蓋維生素B12 缺乏的早期表現， 導致神經系統受損害。
葉酸廣泛存在於各種動植物食品中。 富含葉酸的食物有動物肝臟， 大豆及豆製品， 堅果(如花生、核桃)、綠葉蔬菜和水果等。
育齡婦女每日最低的葉酸需要量為50微克。 為防止胎兒神經管畸形， 高齡婦女應至少在計畫懷孕前1個月到初孕的3個月內每日在膳食外補充葉酸400微克。
