小腿抽筋在醫學上稱為“小腿腓腸肌肌肉痙攣”, 於妊娠晚期多見, 常在夜間發作。 主要是由於孕婦體內缺鈣所致。 鈣是建造胎兒骨骼和牙齒的主要材料, 胎兒鈣的來源完全依賴於母體。 在妊娠中期, 孕婦需鈣量每日1000毫克, 妊娠晚期為每日1500毫克。
當妊娠期鈣攝入不足或暫時減少時, 母體為了滿足胎兒的需要, 首先使血中的鈣水準降低, 然後動用母體骨骼和牙齒中的鈣鹽, 以保持血中鈣的濃度正常, 不致影響胎兒牙齒的鈣化過程。 母體長期缺鈣或缺鈣程度嚴重, 就會引起小腿抽筋或手足抽搐, 嚴重時會導致骨質軟化症,
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有的孕婦在走路以後, 大腿根感到一種牽拉似的疼痛, 這是由於隨著妊娠周數的增加, 子宮和連接大腿根的韌帶伸展的緣故, 有的是由於子宮壓迫了坐骨神經的緣故。 這種疼痛的預防辦法是, 注意不要走路太多造成疲勞, 睡眠時向疼痛腿的對側睡。