胎兒的腦部發育和成熟, 與母親在懷孕期間的飲食是密不可分的。 嬰兒的腦細胞、髓鞘、腦細胞壁的成長發育都是需要很多氨基酸、磷脂以及脂類。 但是有的孕婦為了保持身材, 只吃瘦肉不吃肥肉, 或者只吃雞蛋和牛奶, 不吃肉類, 這樣做都會導致嬰兒缺少脂肪。 對於孕婦和胎兒第二重要的就是葉酸。 國家相關部門曾提出讓孕婦孕前、孕後各補三個月葉酸, 一共半年, 葉酸是合成腦細胞壁與血細胞壁的成分。 但是, 如果其中一些物質缺少, 就會導致胎兒在母體內腦細胞發育不完整, 生出采的胎兒可能就是弱智。
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據聯合國統計, 94%的弱智兒或腦發育不全, 導致腦癱的患兒都是因為母親在懷孕時期造成的, 其餘的6%是因為在醫生接生過程中嬰兒缺氧所致, 而這種因接生時導致的弱智患兒, 後天是完全可以治癒, 但是, 在母體懷孕期所造成的弱智患兒。 後天是不可治癒的。