第一產程：又稱宮頸擴張期， 是從開始出現間歇5-6分鐘的規律子宮收縮起， 至宮頸口完全擴張達10釐米， 能使胎頭娩出為至。 這一過程對於初產婦來說需要11-12小時， 經產婦約需6-8小時。
第二產程：又稱胎兒娩出期， 是從宮口開全到胎兒娩出。 初產婦約需1-2小時， 經產婦通常數分鐘即可完成， 但也有長達1小時者。
當胎頭的頂部可以看見時， 助產士會告訴孕婦不要太用力， 因為如果胎頭娩出太快， 孕婦會陰處的皮膚可能會撕裂， 所以孕婦要放鬆， 用幾秒鐘的時間喘喘氣。 如有嚴重撕裂的危險， 或者胎兒處於危難時，
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頭部娩出時， 嬰兒的面部朝下。 助產士可能要檢查一下臍帶， 以確保嬰兒的頸部沒有被臍帶纏住（當嬰兒身體娩出時， 臍帶常會套住頭部）。 然後， 嬰兒頭部轉向一側， 使得頭與兩肩保持在一條線上。 助產士清潔嬰兒的兩眼、鼻以及口腔， 如果需要時， 要把嬰兒呼吸道中的液體吸出。
在跟著的下面兩次宮縮期間， 嬰兒的身體就會滑出母體。 通常助產士會將自己的手放在嬰兒的腋窩下將她扶出並放在孕婦的腹部， 這時嬰兒還連著臍帶。
起初嬰兒看起來有點兒發青， 皮膚上覆蓋著胎脂並有血液的條紋，
