孕婦要補充葉酸來滿足自身和胎兒生長發育的需要.
由於孕婦缺乏葉酸可導致兩種最常見也最嚴重的胎兒畸形（脊柱裂和無腦兒,統稱為神經管畸形）.補充葉酸不但可以預防胎兒畸形,大量的研究還支持,補充葉酸還有助於胎兒智力發育.因此,孕婦補充葉酸已經成為共識,雖然葉酸也可以通過綠色葉菜和豬肝等獲取,但一般認為,補充合成葉酸比天然食物中的葉酸吸收得更好,也更為可靠.
排卵後18天,神經系統開始顯示.22～28天時神經管開始閉合,那時大多數婦女還不知道自己已經懷孕,所以如果等確診懷孕（通常超過1個月）之後再吃葉酸就有點來不及了,補充葉酸必須在懷孕之前提前開始.
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過去很多專家都主張提前1個月開始,但這個建議並不符合實際.因為沒有人可以把懷孕日期算那麼準確的,話又說回來,如果你真能算那麼準確的話,你就等懷孕之後第18天開始補充葉酸即可.
後來又普遍主張提3個月補充葉酸,同樣是不切實際的,今天是7月1日,你如何才能確認自己將在10月1日懷孕,並從今天開始服用葉酸呢？因此,提前1個月、3個月、5個月的說法都不是關鍵,關鍵是要提前補充.也就是說,當你準備懷孕的時候就要開始補充葉酸了,一直吃到確認懷孕（這段時間可能是1個月,也可能是1年或者更長）,並繼續吃到懷孕後3個月為止.
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另一個值得強調的問題是,補充葉酸的劑量是每天400~600微克（0.4~0.6毫克）.藥房裡很多葉酸的規格是5毫克/片,不適合選用.應選擇單片劑量為400~600微克的葉酸,每天一片.或者服用含有葉酸的維生素和礦物質合劑.
