孕婦飲食易永久性影響後代

根據倫敦瑪麗皇后學院（QMUL）的研究， 懷孕期間母親的飲食會影響胎兒基因組中部分的遺傳變異， 導致後代的屬性（例如體重）永久性地受到影響。 在過去， 許多人類基因研究未能完全解釋某些疾病（如Ⅱ型糖尿病和肥胖症）， 而這一發現有可能揭示出原因——它們可能是遺傳的。

研究者表示， 對於胎兒來說， 子宮也屬於能夠發揮“遺傳作用”的環境因素， 同樣能夠對個人“屬性”造成影響。 當孩子在子宮裡時， 他們母親的經驗環境（如飲食、壓力、吸煙）會影響到孩子成年後的屬性。 這個過程的其中一個主要因素是“表觀遺傳學”，

據研究， “表觀遺傳效應”通常發生在關鍵的發展時期——孕期。 當胚胎細胞受到壓力時， 例如當營養水準較低時， 它們會以“改變蛋白質的生產”來作為一種生存策略。 比起斷奶後的後代的自己的飲食， 懷孕時母親的飲食結構（例如低蛋白飲食）， 可能對後代的表觀遺傳狀態和體重有更嚴重的影響。