孕媽媽們大都知道胎兒的供氧與吸收代謝是通過臍帶來交換進行的， 但對於提供給胎兒營養與保護的重要器官胎盤， 卻瞭解有限， 甚至常將胎盤與臍帶的功用混為一談。
卵子受精後7~9天會在變厚的子宮內膜上著床， 著床後便開始進行一連串的細胞分裂。 （http://www.mama.cn/yuer/）育兒專家表示， 分化後會產生下列組織：
胚胎膜
卵黃囊：其功能是在懷孕2~3周時協助輸送養分至胚胎， 3~6周期間製造原始血細胞， 直到胚胎的肝臟接管此任務， 第7周時併入臍帶中退化。
羊膜：分泌羊水， 保護胎兒。
絨毛膜：胚胎下方的絨毛膜繼續生長並深入子官壁的凹陷處而形成胎盤。
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尿囊：最後退化成臍帶中的3條血管及臍正中韌帶。
胚胎層
所有胎兒的組織、器官、系統發源處。 胚胎發育至4~5周時出現胎盤雛形， 8周左右胎盤已經形成， 臍帶也出現；此時胚胎已漸漸有人形， 各主要器官如心臟、肺臟及腎臟都已發育成形， 因此我們會稱懷孕滿8周以後的胚胎為“胎兒”。
胎盤形成後會接替原本由卵黃囊擔負的提供養分的任務， 並開始分泌黃體激素及其他激素， 使母體維持懷孕狀態。 之後胎盤繼續發育， 至16周左右完全成熟， 懷孕也開始進入穩定期。
