子宮出現收縮現象就叫宮縮。 從懷孕開始， 子宮會自然出現零星且不規則的收縮；這種宮縮通常強度不強， 孕婦也不會感到疼痛及造成子宮頸變化。 在醫學上稱這種收縮， 叫做「Braxton Hicks收縮」。
何謂早產陣痛？
一般要定義早產陣痛， 必須符合下列要素： （1）要有規律的收縮 （2）要合併內診檢查子宮頸的變化。
也就是說在懷孕20～37周時， 子宮收縮頻率每20分鐘4次以上， 或一小時8次以上， 並由同一檢查者認定子宮頸有進行性變化〈變軟或80%以上的變薄〉， 或產婦之子宮頸于初次檢查時已有1公分以上之擴張，
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早產宮縮特徵？
一般不收縮時的子宮壓力大約是10mmHg， 當子宮收縮壓力增加到大於25 mmHg 的時候， 孕婦才會開始感覺到酸痛的滋味。 這種酸痛， 有點類似月經來臨般的腹痛， 不止下腹部不舒服， 還會痛到腹股溝甚至有持續性下背酸痛；嚴重的還會伴隨陰☆禁☆道分泌物增加及陰☆禁☆道出血。 而當有不正常的分泌物或出血情況時， 就要盡速就診。
發生宮縮時處理應變原則？
一般孕婦到4個月後， 都會發現微弱的子宮收縮， 大約20—30分鐘1次， 每次持續20抄。 胎心只要正常， 都屬於正常子宮收縮， 一般不會引起流產。 在妊娠早期。 子宮尚小， 處於盆腔內， 收縮稀少而弱， 通常不易感覺到。
妊娠4個月後， 子宮增大， 逐漸變得敏感， 各種刺激，
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有的孕婦懷孕6個月後， 經常感到腹部發脹， 小腹部可摸到巴掌大的硬塊， 時現時消。 這時孕婦很害怕， 以為要流產了。
到了妊娠晚期， 子宮增大逐漸減慢， 進而停止增大， 子宮的敏感性也下降了， 宮縮也隨之減少。 對這種正常的宮縮不要緊張， 不要怕， 越是害怕緊張， 注意力越是集中在腹部， 子宮越加敏感， 宮縮反而會增多。 不妨照常工作， 因為正常工作可以消除緊張情緒， 轉移注意力， 反而會減少宮縮。
當有宮縮時， 宜立即臥床休息（左側臥）， 並計算一小時內宮縮次數， 注意有無早產症狀， 並且隨時觀察胎動。 若感覺胎動減少時，
