病毒是微生物的一種, 它比細菌還小, 用一般顯微鏡也難以看到。 由病毒引起的疾病很多, 例如, 流行性☆禁☆感冒、傳染性肝炎、風疹、麻疹、腮腺炎和皰疹等等。 如果孕婦感染上病毒性疾病, 不但影響本身健康, 病毒還會通過胎盤危害胎兒。 特別是妊娠頭3個月, 胎兒器官正處在分化階段, 由病毒致畸的發生率很高。 據報導, 在妊娠2個月左左患了風疹的孕婦中, 有60%的胎兒可能造成輕重不同的畸形。 本世紀六十年代中期, 美國風疹流行, 結果造成三萬小兒畸形。
為了防止和減少胎兒受病毒的有害影響, 國外已採取對青春期少女進行風疹預防接種,