營養學專家認為， 碘是孕婦身體必需的微量元素之一， 碘雖是微量元素， 但卻是孕婦及胎兒維持正常生理功能不可缺少的物質。 碘是合成甲狀腺素的主要成分， 甲狀腺素是促進孕婦及胎兒大腦與骨骼發育的重要原素。 碘對孕婦身體有以下幾種功能：
(1)調節組織內的水代謝， 促進維生素的吸收利用， 促進蛋白質的合成與分解， 調節糖和脂肪的代謝。
(2)促進生物氧化和參與氧化磷的氧化過程。 能夠調節能量或進行轉化， 幫助肌肉活動， 進行合成代謝。
(3)啟動孕婦體內許多重要酶化合物， 促進物質代謝和孕婦及胎兒的生長發育。
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孕婦缺碘， 特別是妊娠晚期若缺碘， 最嚴重的危害是使胎兒先天智力低下。 即使後天補碘， 其智力也終身難以得到改善。 而補碘的理想食品就是海帶。
據分析， 海帶含有豐富的碘。 每100克海帶中含24微克碘， 是雞蛋的2.5倍、大豆的16倍。 此外， 海帶中還含有氨基酸， 多種維生素及礦物質。 這些營養素都是孕婦及胎兒每日必需的營養物質。
在食法方面， 海帶可燉食、紅燒、涼拌、炒食、蒸食、氽湯。
日本人視海帶為長壽菜， 用海帶加工的食品更是花樣繁多， 如海帶糕、海帶茶、海帶醬、海帶松、海帶饅頭等。
需要說明的是， 孕婦產前補碘要注意適量， 大量食海帶或通過藥物補碘， 對孕婦及胎兒不利， 補碘的量要根據孕婦身體情況來決定，
