分娩對于將為人母的產婦來說既快樂幸福、又緊張焦慮， 甚至是痛苦的過程。 產痛可謂是女性一生中經歷的最劇烈的疼痛。
一些人認為剖宮產疼痛少， 不會經歷疼痛， 還能保持體形， 安全性更高， 因此， 近年來要求剖宮產的孕婦呈明顯上升趨勢， 部分醫院剖宮產率甚至達到了80%以上。 但剖宮產作 為一項有創性操作， 也并非十分安全。 它可造成嬰兒患水吸入性肺炎和濕肺， 嚴重時可危及新生兒的生命；與自然分娩的孩子相比， 剖宮產孩子由于缺乏分娩過程中的應激反應， 更易得小兒多動癥和小腦不平衡綜合癥。
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上世紀80年代， 無痛分娩開始成為眾多西方國家產科的常規服務， 無痛分娩率超過50%， “無痛分娩”在醫學上稱為分娩鎮痛。 目前國際醫學界應用最廣泛的方式是由麻醉師從 椎外層的硬膜外注射麻醉藥， 使產婦在盆腔肌肉放松、產痛減到八九成的情況下， 頭腦清醒， 活動正常， 較為輕松地完成分娩過程。 無痛分娩的主要作用是減輕自然生產的疼痛和 減少產痛的不良生理反應， 而且可以有效抑制因疼痛所引起的產婦體內幾茶酚的增多導致的心率增快、血壓增高。
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許多人擔心無痛分娩對孩子健康有無影響。 非常詳盡的研究證實， 腰麻醉和硬膜外聯合麻醉對產婦和胎兒是安全的。 但是這需要準確的判斷、特殊的技術、相應的預防措施和 治療手段。 這也是為什么需要有資格、有經驗的麻醉醫生的原因。 和以往常用的鎮痛方法相比， 分娩鎮痛的藥物要少得多。 整個分娩過程一點疼痛都沒有， 而且在產婦完全清醒下 進行， 現在的麻醉可使孕婦做到感覺神經和運動神經分離， 產生宮縮， 把孩子生出來， 但是她的感覺神經不感到疼痛。
減輕分娩所造成的疼痛， 使產婦能在輕松、愉快的環境下分娩也應該是提高婦女生活治療的重要內容，
