古時候, 上帝在那時還習慣於親自與地球上的凡人打交道。 有一次天已經黑了, 他還沒有找到一家酒店, 濛濛夜色使他身心憔悴。 這時他發現前面有兩棟房子面對面地豎立在路的兩邊:一棟大而漂亮, 另一棟小而破舊, 大的屬於一個財主, 小的屬於一個窮人。 上帝暗想:"假如我住在財主家, 是不會給他增加負擔的。 "當財主聽到有人敲門時, 他打開窗戶問生疏人想要什麼, 上帝回答:"我就想住一晚上。 "
財主上上下下將來人打量了一番, 見上帝衣著平凡, 不像兜裡有什麼錢的人, 他搖搖腦袋說道:"不行,
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於是上帝轉身離開了財主, 走到對面的小房子前敲門。 剛剛敲了門, 那窮人就打開了那扇小門並把來人請了進去。 "留下同我一起過夜吧, 天已經黑了, "他說:"今晚你不能再趕路了。 "上帝被感動了, 他走進屋來。 窮人的老婆握著他的手表示歡迎, 並讓他別客氣, 就像到家一樣, 有什麼就用什麼, 說雖然他們拿不出很多, 可是他們會真心實意地用所有的東西招待他。 女主人把土豆放在火上煮, 同時又去擠羊奶, 這樣他們就有些奶喝了。 鋪上桌布後, 上帝和主人兩口子坐了下來,
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第二天, 天剛亮, 他們就起床為客人作了一頓他們所能作的最好的早餐。 當陽光穿過了小小的窗戶時,
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他站在門前, 回過身去說道:"你們是善良的人, 請為自己許三個願吧, 我會恩准的。 "於是窮人說:"我希望我們兩口子一輩子幸福健康、天天都有麵包吃, 這第三個願望麼, 我不知道還需要什麼。 "上帝對他說:"難道你不想用一座新房子替換你這舊房子嗎?""噢, 對, "窮人道, "我非常興奮, 假如我也能有座新房子的話。 "上帝實現了他的願望, 將他們的破舊房子變成一座新房, 然後再次向他們表示了祝福, 便上了路。
太陽高高升起了, 財主起了床, 從窗戶探出身子向外望, 看見路對面原來破舊小棚子的地方, 出現了一棟嶄新的紅磚房, 窗戶很明亮。 他不禁大吃一驚,
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於是他的老婆過去問窮人, 他告訴她:"昨晚上, 有個過路的來要求住一宿, 今天早上走的時候讓我們實現了三個願--一輩子幸福健康和天天有麵包, 另外還用一棟嶄新漂亮的大房子代替了我們的舊棚子。 "
"回家去吧, 過會兒你許的三個願會實現的。 "
富人的要求得到了滿足, 在回家的路上, 他一邊騎著馬, 一邊想他該許什麼願, 想著想著, 韁繩掉了, 這時馬便開始不老實走路了, 邊走邊跳, 攪亂了他的思維, 使他根本無法集中思想。 他拍拍馬的脖子說:"輕點兒, 麗薩。 "可是那馬又開始玩新花樣。
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他在沙漠上緩慢地走著, 中午的太陽跟火爐一樣熱, 他的火氣越來越大。 馬鞍硌著肩膀疼, 他還沒想出要許個什麼願。 "假如我想得到世界上所有的財富, "他自言自語:"我肯定不會一次想全了, 得事先都意料到, 想方設法一次成功, 不漏掉任何東西。 "然後他歎了口氣:"唉, 我要是個巴伐利亞的農民的話, 許三個願是件很輕易的事啦, 第一個願是要大量的啤酒, 第二個願是自己能喝多少就要多少啤酒,第三個願是再多要一桶啤酒。"
有好幾次他覺得他已經想好了,可是過會兒,他又覺得太少啦。這時他腦子裡想的是他老婆過得多舒適,呆在屋子裡涼涼快快地,說不定正在吃什麼好吃的。這麼一想不要緊,自己就別提多惱火啦,糊裡糊塗地說出:"我真希望她坐在這馬鞍子上下不來,省得我一路上老扛著它了。"他話還未說完,肩上的馬鞍子就沒了,他這才明白第二個願望也實現了。他馬上感到熱得受不了啦。他開始跑了起來,想快點兒回到家中,一個人呆在屋子裡好好地想些真正的大事可以許願。誰知道等到了家,打開房門,他看見他老婆正騎在房子中間的馬鞍上,又哭又鬧,怎麼也下不來。他安慰道:"忍受一會兒,等會兒我許願把世間所有的財富都給你,你就呆在那兒別動。"然而,她卻罵他是個傻瓜:"假如我老是騎在這馬鞍子上下不來,那麼世間的所有財富對我又有什麼用?是你許願把我給許上去的,你得給我弄下來。"這樣一來,富人沒有辦法了,無論他願意還是不願意,他都不得不許第三個願讓他的老婆從馬鞍子上下來。這個願望也馬上靈驗了。最終,富人除了煩惱、勞累和羞辱,並且還損失了他的馬外,一無所獲;而那一對窮人卻快樂,寧靜,守本份地生活了一輩子。
第二個願是自己能喝多少就要多少啤酒,第三個願是再多要一桶啤酒。"有好幾次他覺得他已經想好了,可是過會兒,他又覺得太少啦。這時他腦子裡想的是他老婆過得多舒適,呆在屋子裡涼涼快快地,說不定正在吃什麼好吃的。這麼一想不要緊,自己就別提多惱火啦,糊裡糊塗地說出:"我真希望她坐在這馬鞍子上下不來,省得我一路上老扛著它了。"他話還未說完,肩上的馬鞍子就沒了,他這才明白第二個願望也實現了。他馬上感到熱得受不了啦。他開始跑了起來,想快點兒回到家中,一個人呆在屋子裡好好地想些真正的大事可以許願。誰知道等到了家,打開房門,他看見他老婆正騎在房子中間的馬鞍上,又哭又鬧,怎麼也下不來。他安慰道:"忍受一會兒,等會兒我許願把世間所有的財富都給你,你就呆在那兒別動。"然而,她卻罵他是個傻瓜:"假如我老是騎在這馬鞍子上下不來,那麼世間的所有財富對我又有什麼用?是你許願把我給許上去的,你得給我弄下來。"這樣一來,富人沒有辦法了,無論他願意還是不願意,他都不得不許第三個願讓他的老婆從馬鞍子上下來。這個願望也馬上靈驗了。最終,富人除了煩惱、勞累和羞辱,並且還損失了他的馬外,一無所獲;而那一對窮人卻快樂,寧靜,守本份地生活了一輩子。