β－溶血性鏈球菌是引起多種感染能常見細菌。 分為A～E五組， 但是只有A組、B組、D組感染人類。
A組鏈球菌引起鏈球菌性喉炎， 並且會導致產褥期高熱；在青黴素還沒有應用時， 這種產後子宮感染是僅次於產後出血的導致孕婦死亡的第二大原因。 在應用現代抗生素後， β－溶血性鏈球菌感染就幾乎不具有高致病性和致死率。
B組溶血性鏈球菌(GBS)是引起新生兒肺炎的主要病菌嗎？
不是。 B組溶血性鏈球菌是大家經常聽到的， 它存在於20%～40%孕婦的陰☆禁☆道或直腸中， 但並不引起症狀（稱作定植）。
Advertisiment
GBS會引起新生兒感染， 包括嚴重肺炎、腦膜炎（腦部和脊髓感染）和敗血症（血液感染）。 當胎兒通過感染GBS的陰☆禁☆道時會感染GBS。 然而在美國， 近40%帶有GBS菌群的懷孕婦女中， 只有大約千分之二的新生兒感染GBS；這意味著美國每年大約有7600個新生兒感染， 新生兒出生後前90天內的病死率在5%～20%。 並且， 出生後7天內就產生症狀的早期感染的病例， 比出生7天后產生症狀的晚期感染病例病死感染率要高。
我們為什麼不讓患有GBS感染的懷孕婦女口服青黴素以減少陰☆禁☆道GBS感染引起的不良結果呢？
這樣做當然可以， 但是此時GBS對於人體而言已經被認為是正常菌群了。 這就是說GBS喜歡生活在陰☆禁☆道中，
Advertisiment
對於已感染GBS的孕婦， 力求在生產過程中減少嬰兒的感染是個相當複雜的問題。 一些醫生聲稱應當對所有的孕婦進行相應篩查， 但是即便如此還是會產生許多問題。 在妊娠幾周後開始這類檢查？醫生怎樣鑒別假陽性？另外， 醫務人員建議應當在生產過程中全程靜脈注射抗生素類藥物， 但是有些孕婦會對一些抗生物類藥物過敏， 即使不過敏， 這個費用也是十分昂貴的。 美國的許多權威機構對於這個事情的建議是不同的， 然而一項研究卻發現， 對孕婦全面篩查GBS菌群， 並對GBS陽性的患者在產程中靜脈注射抗生素，
Advertisiment
目前美國婦產科學院(ACOG)推薦對所有懷孕婦女， 在妊娠35～37周做陰☆禁☆道GBS培養。 如果GBS陽性， 在產程中靜脈注射青黴素G和安苄西林以避免嬰兒感染。 ACOG還推薦對胎膜早破、早產、產程長於18小時， 前一胎嬰兒感染有GBS以及分娩中高熱（高於38℃）的病例同樣使用抗生物類藥物靜脈注射， 以減少新生兒GBS感染。
