在臨床表現上, 孕婦下背痛可分成“夜間背痛”、“下背區痛”、“薦髂區痛”三種。
“夜間背痛”大多發生在孕婦躺下後1至2小時, 原因是靜脈回流淤塞造成, 即因胎兒壓迫下腔靜脈而影響脊椎靜脈叢血液回流, 造成淤塞。 超過三分之一的孕婦下背痛屬於夜間背痛。
孕婦的“下背區痛”則和身體活動量有關。 活動量提高, 下背痛即增加, 休息則下背痛減緩。 另外, 孕婦的子宮若直接壓到腰薦神經叢, 常造成下背痛合併下肢疼痛, 這是腰薦神經叢受損所造成, 而非脊神經根病變。
“薦髂區痛”是孕婦最常見的下背痛形式,
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一般來說, 薦髂關節只能少量活動, 在懷孕過程中因為黃體會分泌弛緩素(relaxin)造成關節鬆弛, 進而導致薦髂關節發炎、疼痛與不舒服感。