日本科學家最新研究發現， 孕婦如果攝入較多金槍魚、劍魚這類含有甲基汞較多的魚貝類， 會增加孩子今後運動機能和智力發育障礙風險。
汞如果散佈到環境中， 可以形成甲基汞等毒性物質， 並容易在金槍魚等食物鏈頂端的魚類體內蓄積。 通常低濃度的蓄積量對食用者健康無太大影響， 但低濃度汞污染可能對胎兒發育產生影響。 日本東北大學的一個研究小組從2002年起對800對母子進行了長期調查， 測定母親生產時頭髮中的甲基汞濃度， 並調查孩子在1歲半和3歲半時的運動機能和智力發育。
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世界衛生組織認定， 能引起汞中毒之類神經疾病的甲基汞最低濃度為50ppm。 本次研究發現母親頭髮中的甲基汞濃度低的為1ppm， 高的超過10ppm。 如果母親頭髮中甲基汞濃度較高， 其小孩在1歲半時運動機能發育指標分數要比頭髮中甲基汞濃度較低的母親所生的小孩低5%；3歲半時兩類母親所生男孩的智力水準要差10%。
日本設定孕婦每週攝取太平洋藍鰭金槍魚不超過80克， 此次調查發現約有20%的人進食超過這一設定值。 研究人員認為魚是孕婦重要的營養源， 但應當避免食用位於食物鏈頂端的金槍魚， 最好選擇秋刀魚等其它魚類。
