懷孕後尤其是懷孕五月以上的孕婦常發生小腿抽筋。 其症狀往往是在睡夢中， 因小腿抽筋而痛醒， 這通常是由於在膳食中缺鈣， 造成鈣的攝取不足， 血鈣量降低所致。
我們知道， 鈣是構成人體骨骼和牙齒的主要成分之一， 骨骼和牙齒的鈣占人體內鈣總量的99%,而其他1%存在與組織、細胞、血液中。 血液中， 細胞內的鈣是維持細胞正常生理狀態所必需的。
鈣與心肌、骨骼肌的收縮， 以及神經細胞的調節有密切的關係， 當缺鈣時引起神經興奮性增加， 致使肌肉收縮。 妊娠期孕婦鈣的需要量增加， 大約要貯存50克鈣，
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這些鈣都應從膳食中獲取， 當孕婦飲食中鈣攝入量不足時， 胎兒仍從母體攝取生長發育所需的鈣， 故而易引起孕母缺鈣， 血鈣降低， 出現小腿抽筋等症狀。 嚴重時還會引起骨質軟化症， 胎兒亦可產生先天性佝僂病或缺鈣性抽搐。
胎兒所需要的鈣通過母體獲得， 即使母體缺鈣， 胎兒仍然要從母體吸收一定量的鈣， 母體缺鈣若沒能得到及時補充， 嚴重時母體骨骼和牙齒就會疏鬆， 引起腰痛、腿痛、手足抽搐及牙齒脫落等， 更嚴重時可導致骨質軟化症， 骨盆變形， 造成難產。
胎兒缺鈣會導致胎兒骨骼發育不良， 引起先天性佝僂病。 因此孕婦必須注意多食含鈣豐富的食物， 及時補充鈣質，
