孕期營養好， 寶寶在出生時就有1000億個神經細胞組成大腦皮層。 胎兒在母親的胎盤裡， 如果母體供給的營養充足、全面、均衡， 則平均每一分鐘就能生長出25萬個腦神經細胞。 這些腦神經細胞， 在出生後繼續增大， 如果能得到母乳餵養， 並且母乳品質好， 則每一個都有能力發展出上千個樹突。 但是， 在孩子出生後將永遠不能獲得新的腦神經細胞。
因此， 在胎兒出生前的9個月裡， 大腦的營養狀況對將來的學習能力有著重大影響。 當孕婦營養缺乏或營養失衡造成胎兒營養不良時，
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除此之外， 腦神經細胞不是人腦中唯一的細胞， 還有近9000億個腦神經膠質細胞。 腦神經膠質細胞產生髓磷脂， 包裹神經軸突。 它們是從神經元到神經元以及到身體之間傳遞資訊的神經通道， 就像傳送資訊的電線一樣。 這種神經膠質細胞也是在胎盤裡開始生長， 在出生後持續增長， 特別是在寶寶的哺乳期是生長高峰。
二、α-亞麻酸是胎嬰兒大腦重要物質原料
美國專家克勞福德通過對有關食物和營養的研究發現， 他說：“也許令人驚奇， 孕產婦主要缺乏的營養之一是脂肪， 當然是一種特殊的脂肪。 胎嬰兒真正需要的是極為特殊的脂肪――我們稱之為必要的脂肪。
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“這種脂肪來自於海洋生物或地上的野生植物， 世界衛生組織將此定為人體必需脂肪酸， 營養學上稱之為n-3系多不飽和脂肪酸的母體即α-亞麻酸。 這種脂肪對人體有著特別重要的作用， 與人的大腦生長發育有特別的關聯。 ”
現代生命科學研究證實， α-亞麻酸是構成人體細胞的核心物質， 母體和胎嬰兒在攝入α-亞麻酸之後， α-亞麻酸能在人體內多種酶的作用下， 通過肝臟代謝為機體的生命活性因數DHA(二十二碳六烯酸)和EPA(二十碳五烯酸)。
在懷孕30周後， 胎兒腦中的α-亞麻酸呈指數上升，
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大腦的分化主要是在出生前完成的， 亦即胚胎期或發育早期某階段完成， 尤其在妊娠末三個月和出生後頭幾周， 是腦組織快速合成期， 80%～90%的認知能力取決於生前的發育。 胎兒期大腦處於迅速生長發育期， 此時有快速的脫飽和碳鏈延長和滲入作用， 胎兒或早齡嬰兒自母體攝入α-亞麻酸可迅速轉變並滲入磷脂以供腦的正常發育需要。
因此， 保證這一時期α-亞麻酸的外源性供給促進胎嬰兒腦的發育是十分重要的。
三、α-亞麻酸對胎嬰兒的重要作用
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α-亞麻酸由於其重要作用， 得到世界醫學界的公認。 孕婦攝入後通過胎盤傳送給胎兒α-亞麻酸以及α-亞麻酸的代謝物DHA和EPA， 產婦則通過乳汁將嬰兒所需要的物質原料α-亞麻酸或α-亞麻酸的代謝物DHA和EPA輸送給嬰兒。
α-亞麻酸是胎嬰兒腦生長發育需要的營養素， 對胎嬰兒的生長發育有著以下重要作用：1、 α-亞麻酸能提高胎嬰兒的大腦發育和腦神經功能， 增強腦細胞資訊功能， 促進人
腦正常發育， 孕婦能夠攝入足額的α-亞麻酸， 胎兒的腦神經細胞發育好、功能強， 嬰兒的腦神經膠質細胞就多、生長就好。
2、α-亞麻酸能增強胎嬰兒視力。 α-亞麻酸還影響視覺神經， 實驗表明：α-亞麻酸攝入得少， 視網膜電點陣圖檢測會出現異常。 孕產婦或出生後的乳兒如果缺少含α-亞麻酸，
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3、α-亞麻酸能促進胎嬰兒的機能和形體發育， 特別是對發育不良的胎兒和早產兒， 能促使他們的機能發育達到正常水準， 同時對孕產婦的產後體形也有重要影響。
