一般會建議想要懷孕的人, 在孕前可每天服用葉酸0.4毫克, 對於曾發生過這種缺陷胎兒或有家族史的人, 在懷孕前二個月及懷孕後一個月, 每天可服用4毫克葉酸, 有些國家會在榖物或麵粉中添加葉酸以為預防。
然而有些營養素補充太多也不好。 如維他命A,
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維他命D補充過多如每日超過15毫克容易造成軟組織的鈣化, 碘過多會造成甲狀腺腫及功能亢進;如果鋅的補充超過每日45毫克, 容易造成早產;氯補充太多也容易傷害胎兒的牙齒。
鐵劑的補充也要謹慎。 我們發現, 孕婦貧血的比例高, 所以很多人在懷孕中有補充鐵劑的習慣, 雖然沒有證據顯示補充鐵劑會造成胎兒畸形, 但有人認為, 血色素過高容易造成孕婦高血壓、新生兒死亡、低體重及早產, 因此, 適當的補充鐵劑也很重要。 一般建議在懷孕3個月以上再補充較為適宜,