葉酸是屬於維生素B族的一種水溶性維生素, 對細胞的代謝、生長都很有幫助。 在懷孕前4周內, 孕婦如果明顯缺乏葉酸, 胎兒的脊髓可能會發育不良, 出現脊柱裂、無腦兒等嚴重的神經管畸形。 胎兒的大腦正常發育也需要葉酸的參與, 這些充分說明了妊娠期攝入葉酸的重要性。
葉酸可以促進胎兒的正常生長發育, 因為葉酸是機體新陳代謝中的重要元素, 細胞、組織要迅速增長就必需葉酸。 葉酸還可以預防孕婦妊娠期出現巨紅細胞性貧血而引起的流產、死產、新生兒死亡等疾病。 另外據研究, 如果婦女懷孕時進食葉酸,
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孕婦每天需要攝取400微克葉酸。 可以通過吃富含葉酸的食物, 服用複合維生素或葉酸來滿足每天的需求。 服用葉酸是保證劑量足夠的最好方法。 懷孕前和懷孕頭三個月要保證每天400微克的葉酸供應, 這樣能夠避免胎兒的先天缺陷。 通常婦產科醫生會給您開具含葉酸維生素的藥品, 您也可以從藥店或超市購買到維生素和口服葉酸藥。 富含葉酸的食品包括:多葉的綠色蔬菜、芸豆、橙汁和其它柑橘類的水果、花生、西蘭花, 蘆筍, 豆類、全穀物的米麵、動物肝、腎、蛋等。