孕期雌激素與孕激素如何改變

在懷孕末期， 雌激素水準的增長如同天文數字， 要比正常水準高出1000倍。 胎盤有一種特殊的細胞， 叫做合體滋養層細胞。 它在懷孕第12周的時候就已經完全取代了卵巢分泌雌激素的功能。 母親和胎兒的腎上腺都會分泌前體激素(DHEAS)， 而胎盤會將其轉化為各種形式的雌激素。 在懷孕末期， 胎盤所合成的雌激素中， 90%要依賴胎兒的腎上腺。

雌激素升高對胎兒的發育很重要， 並會造成前面所述的身體變化， 比如乳☆禁☆房增大、子宮增大、水瀦留、血容量擴增， 甚至情緒改變。

孕激素水準在懷孕期間也會升高， 其峰值要比正常水準高出6～8倍。

胎盤將母體的低密度脂蛋白膽固醇（LDL-膽固醇）轉化為孕激素， 這也是在特化的合體滋養層中完成的。 懷孕7周後摘除黃體甚至雙側卵巢都不會影響孕激素的產生。

卵巢分泌的孕激素， 主要是為了使子宮的內層特殊化， 即形成子宮內膜， 以便接收受精卵著床。 這之後， 這種特化的內膜便被稱為蛻膜。 受精卵著床的過程是一個異體移植的過程， 而蛻膜是如何使這種異體物質得以繼續存活的， 這仍是自然界一大未解之謎。 胎盤分泌的孕激素隨後促進水瀦留以擴增血容、增大乳☆禁☆房， 並為泌乳做準備。 此外， 還會改變肺臟、腸道和尿路等器官的生理狀態。

由於孕激素的合成主要依靠母體提供前體物質（雌激素主要以胎兒的腎上腺素作為前體物質， 在這點上兩種激素並不相同）， 因此不能把檢測孕激素水準作為檢查胎兒健康的指標。 比如， 胎兒死亡會導致母體血液中雌激素水準暴跌， 但卻幾乎不影響孕激素。 確實有一些不孕的女性患有黃體期缺陷， 這是指卵巢排卵後產生的孕激素在量和時間上出現了不足和失調。 她們最好使用促排卵藥物氯美芬來治療， 不過也可以接受孕激素栓劑或注射治療。 這種孕激素的補充應該從懷孕檢測出現陽性結果後就開始。 不過在人類中做的研究表明， 在懷孕後一周內就進行孕激素補充治療是不必要的，

無論如何， 一些學者現在認為， 早期出現孕激素水準異常可能預示著流產或異位妊娠。 因此如果早期檢測發現孕激素水準過低， 醫生也許會推薦採用孕激素補充治療， 特別當你是體外受精者(IVF)或者經歷過反復流產的時候。 孕激素水準過低也很有可能表明早期胎盤轉化膽固醇的能力出現問題。 此外， 孕激素水準低下更多是因為胎盤異常， 而並非導致胎盤異常。