有人認為:用維生素藥片代替水果蔬菜, 既簡單又便宜, 是個好主意, 這樣, 就不用每天考慮蔬菜吃得夠不夠, 膳食是否平衡的問題了。 那麼, 維生素藥片真的能夠代替蔬菜嗎?
蔬菜中的多種維生素, 確實可以從複合維生素片中獲得。 然而, 蔬菜中含有的鉀、鈣、微量元素等礦物質營養素從維生素藥中不能得到。 即使是現在最全的複合營養素藥丸, 也沒有包括足夠的鈣和鉀。 因此, 僅吃藥片和藥丸是不能維持膳食的酸堿平衡的。 蔬菜中的生理活性物質、膳食纖維等, 也是藥片中所不可能有的。 所以, 任何藥片、藥丸都不能代替每天吃足夠的蔬菜。
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這樣說來, 並不是說吃一點複合營養素對人沒有用處。 在許多時候, 蔬菜經過烹調和加工之後, 礦物質和膳食纖維仍然存在, 而其中的維生素受到很大損失。 這時, 補充一點維生素純品是有幫助的。 還有些時候, 因病食欲不好, 生活太緊張, 或是出差在外, 無法吃到足夠的蔬菜, 體內維生素C等營養素的消耗量又大甚至感到有些維生素缺乏的症狀, 適當吃點藥片是有一定幫助的。 考試之前、比賽之前、連續加班等時候如果飲食不周, 也不妨為自己稍微補充些營養素。
然而, 每天吃維生素藥片, 其實是不必要、也是不明智的。 正常人具有吸收食物中營養素的能力, 若是總從藥片中獲得維生素,
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老年人吸收能力降低, 吃些營養素藥片還是可以的, 而孩子不宜每天食用。