孩子也會感到抑鬱（一）

最近， 你朋友的表現真的不象她自己。 她曾是那麼充滿活力的一個孩子， 學習成績一流， 還是學校排球隊的隊長。 她在教學樓的走道裡， 停下來向每個她認識的老師和同學問好， 但仍然可以快速地準時在上課之前趕到教室。 但現在， 她卻不再問候任何人， 動作也不再敏捷。 她看起來並沒有病， 可她說自己沒有精力， 在快要考試的這段時間， 她也不能集中注意力。 每次週末或放學後， 如果你給她打電話， 她媽媽一定會告訴你， 她正在睡覺。 當你用她的成績和睡眠過多跟她開玩笑， 她並不真的生氣。 　

也許她是在假裝，

並以此引起注意？但這並不是真的。 她實際上患了一種叫做“抑鬱症”的疾病。 抑鬱在美國非常普遍， 每年有1700萬人受此病的影響。 這種疾病可能影響每個人——不論種族、性別、經濟地位或年齡——少年兒童也會象成年人那樣變得抑鬱。 　

抑鬱與感到“憂鬱”或“壓抑”是不一樣的。 作為人， 心情都會沉沉浮浮。 任何面對生活壓力的孩子都有理由時不時地感到憂愁。 也許他（她）會與家人和同學爭吵或成績變差。 這些確實是壓抑的主要表現， 但通常不會使一個人感到抑鬱， 或一連幾天心情不好。 當沮喪的情緒持續幾個星期、幾個月或甚至更長的時間時， 情況就會很嚴重， 因為它開始影響一個人在這個世界發揮作用的能力。

　

為什麼人們會感到抑鬱？　

還沒有任何人有確實的證據證明， 為什麼某些人會感到抑鬱。 研究表明， 在某些病例中， 遺傳因素可能起一定作用：家庭成員中有患抑鬱症的， 孩子更容易感到抑鬱。 但是， 就象其它許多心理問題一樣， 基因並不是唯一的因素。 個人所處的環境， 他周圍發生的事件都起很重要的作用。 比如， 家庭成員或親密朋友的死亡， 有時也會導致抑鬱。 對青少年來說， 消極的、不愉快和充滿壓力的家庭氣氛都可能影響一個人對自己評價的方式， 從而導致抑鬱。 其它如學習困難、荷爾蒙變化或身體的疾病等， 也可能是導致抑鬱的原因。 物質虐待也會導致極度的不愉快和抑鬱。 　

不論什麼原因， 研究者已明確瞭解到，

抑鬱（症）是從大腦中叫做"神經遞質"的化學物質開始的。 這些化學物質説明神經系統中神經細胞間的資訊傳遞， 它們還有其他許多功能， 也是大腦中的情緒調節器。 當某種神經遞質的活性降低時， 結果就產生抑鬱（症）。 引起抑鬱（症）的原因因人而異， 但大腦中生化（過程）的混亂是常見的。