孩子喊骨痛，是成長痛還是關節炎？

根據中醫的理論， 春天是長高的季節。 但不是每個孩子喊“我最近骨頭好痛！”都是“生長痛”。 醫師表示， 若孩子出現莫名關節腫熱痛、早晨睡醒容易“晨僵（剛起床肢體僵硬活動不易）”， 可能罹患自體免疫疾病“幼年型自發性關節炎”， 必須即早就醫治療。

成長痛好發於兩到十二歲年紀的孩童， 實際成因尚未有明確的定義， 由於好發時間為孩童長高期， 部分醫學認為孩子在成長發育過程中， 骨骼迅速拉長， 但周圍的肌肉不一定能完全趕上速度， 導致產生牽拉的痛感， 這是一種正常的生理現象， 家長不需要太過擔心。

成長痛通常出現在下肢（如大腿或小腿）， 外表雖然看不出有太大的異狀， 但孩子卻很不舒服。 統計結果顯示， 約兩成的孩子有成長痛經驗， 家長只要替孩子稍為熱敷按摩， 即可緩解痛感。

但“幼年型自發性關節炎”是自體免疫性疾病， 台大醫院小兒過敏免疫科主任楊曜旭說， 這個病症的成因不明， 發病時體內細胞會攻擊侵犯關節， 治療的黃金期為首次發病一年內， 若沒有即早就醫， 恐導致關節變形、影響發育、長短腳， 嚴重者甚至會侵犯到關節以外的器官， 導致心臟發炎或終生殘疾， 不可輕忽其嚴重性。

幼年型自發性關節炎平均盛行率為每10萬孩童有33.8人， 臨床患者從1歲多的幼兒到初中、高中生都有， 高峰期分別發生在4歲及10歲。

棘手的是， 幼年型自發性關節炎的初期病徵類似成長痛， 容易被家長忽略， 甚至可能以為孩子要長高了， 趕緊抓藥進補， 反而越補越嚴重！因為市售補品多半為人參、靈芝等燥熱食材， 反而會加劇發炎的症狀。

楊曜旭提醒家長， 辨別孩子是長高的成長痛或關節炎痛， 可以從疼痛的部位、方式及時間來觀察， 成長痛的部位多半在下肢（如大腿或小腿）， 關節痛的部位集中在關節處（手腕、膝蓋或腳踝）；成長痛是自發性疼痛， 但關節痛會出現紅腫， 甚至發熱的情況；成長痛的時間為下午、傍晚或深夜， 但關節痛多半出現在早晨， 孩子睡醒時覺得身體特別僵硬。

若家長發現孩子常喊骨頭疼痛， 活動力明顯下降， 且超過兩周不見好轉，

可以仔細觀察記錄疼痛的部位、方式及時間， 若符合上述關節痛的症狀， 應盡速到小兒過敏免疫風濕科檢查， 除了治療之外， 患者平常也可多攝取鈣質、含鐵食物、高脂肪魚類、柑橘類蔬果或抗氧化劑食材， 例如木瓜、核果或深海魚油等， 可有效控制發炎反應， 穩定病情。