事實上， 一些發展學家主張， 早在出生之前， 大腦就透過基因的控制， 發展出一個專門用來辨別數量的模組；也就是說， 演化早就為新生兒的大腦裝配了啟動數量分辨的系統， 而且這個系統已經配備給任何一種文化的新生兒。
一等他出生， 只要有一些相關的刺激， 就能啟動這個裝置， 進行更複雜的學習， 畢竟在我們所處的世界裡， 分辨食物、敵人數量的多少對生存是很重要的， 很難想像如果大自然沒有先配備這些能力給每個孩子， 我們要如何在這個充滿數字的環境中生存。
數量感、次序、3以下的數量是天生直覺
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很神奇， 是不是？！研究還發現5個月大的嬰兒就對加法和減法有一些理解， 他們能分辨｢加入｣會讓東西變多， ｢拿走｣會讓東西變少。 不過， 這些都是在實驗室裡作的研究， 而且數量都不超過3。
但是爸爸媽媽們如果仔細觀察， 還是會發現， 這些孩子還真是不得了， 給他糖果的時候他會伸出長長的手， 向你要求「好少， 我還要！」「多一點！」不過這只是對數量的認知， 一種籠統的多、少概念， 不是對數量的精確概念（例如5個）， 這種精確的數量概念要經過學習才會。
精確數量、大於3的數字或計算需學習
即使演化已經給孩子學數學的大腦， 那也只是一種對數字的直覺瞭解， 其他動物也有這種能力， 因為它來自演化， 而且也不需要使用語言或透過教學，
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但是另外一些數位能力需要使用「符號」， 來自于文化， 就要透過學習而來， 因此還是要經過成人的教導才會。 像是精確的數量、念數字、點數(4個以上物體)、計算等。 因此， 學習數學的大腦也需要有環境裡的經驗才能啟動它， 支持它運作， 所以環境、成人的支持還是很重要。
