亞里斯多德認為：兒童的身體訓練應在智力訓練之前， 即是體、德、智這樣的順序。 這觀念迄今在西方仍成為一種社會共識和實踐， 以物質帶動精神：以身體體質帶動精力、適應力， 就是以外在帶動內在， 多多參加戶外運動。 但孩子身體心智尚未成熟， 兒童的戶外運動應遵照以下原則進行：
1.從小開始， 一貫堅持， 持之以恆。
2.安排活動的內容必須根據兒童年齡的特點及個體差異， 不能強求一律。 如體弱兒的運動量不宜過大， 過度疲勞反而會使食欲減退、睡眠不安、情緒不愉快等。 在活動時如發現小兒有大汗淋漓、面色蒼白或緋紅等情況，
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3.小兒的體格鍛煉應掌握循序漸進的原則， 從簡到難， 時間由短到長。 活動後孩子若有不適應， 應查找原因。 一般情況下， 可縮短活動時間或減少鍛煉難度， 以使孩子逐漸適應， 收到鍛煉的效果。
4.體格鍛煉後要安靜或輕微活動20～30分鐘後再進餐。 由於運動時消耗增多， 應供給足夠的營養， 滿足各種營養素及熱能的需要。 孩子鍛煉時要及時擦汗， 冬季可在內衣裡墊塊小毛巾， 鍛煉結束後取出， 以免因受涼而發生感冒。
適當的體格鍛煉能促進兒童食欲， 但要循序漸進， 不能急於求成。
