本地28%年齡介於4至7歲的兒童有打呼的習慣。 每100個孩子中， 2%患有阻塞性睡眠呼吸暫停(OSA)。
兒童患OSA若不及時診治， 半夜睡不好， 白天不容易集中精神， 會患上多動症， 智商也會隨之下降。
孩子睡覺打呼， 有些家長不以為然， 覺得是熟睡的表現， 有些則沾沾自喜， 誇讚孩子像小大人， 呼嚕聲“震耳欲聾”。
但孩子打呼， 其實該引起重視， 很有可能是睡眠問題導致。 打呼不僅影響睡眠品質， 還有可能是大腦或是心臟出問題。
28%四至七歲兒童有打呼習慣
資料顯示， 本地28%年齡介於4至7歲的兒童有打呼的習慣。 每100個孩子中， 約有6人每週有至少4晚習慣性打呼，
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不過， 鷹閣醫藥中心SBCC兒科專科醫生莊小儀估計， 本地只有25%有OSA疑似症狀的兒童父母， 會關注這個問題並帶孩子看醫生。
許多家長根本沒有察覺到孩子打呼的問題， 也覺得OSA一般不常在兒童中出現。
莊醫生說， 她看過的最小的患者才幾個月大， 就已受OSA的困擾：“不過， 這麼小的嬰兒就有OSA比較罕見， 常見的兒童患病年齡介於3至8歲。 ”
兒童患OSA的症狀包括打呼， 難以呼吸， 用嘴巴呼吸， 偶有停止呼吸的症狀， 或睡不安穩， 時常半夜醒來。 由於晚上睡不好覺， 孩子白天常出現躁鬱或過動。
成人通常由於過胖及呼吸道組織累積脂肪所致， 打呼及有OSA的兒童， 一般來說淋巴腺和扁桃腺比較大，
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呼吸道阻塞的警訊
兒童患OSA若不及時診治， 孩子的精神狀況、心血管及新陳代謝等， 可能都會出現問題。
半夜睡不好， 孩子白天不容易集中精神， 會患上多動症， 智商也會隨之下降， 導致在校表現差強人意。 高血壓、心臟結構變化、糖尿病和高油脂等併發症也會接踵而來。
莊醫生認為， 本地家長不應單純把打呼當作是“噪音”， 應該引起注意， 瞭解這其實是呼吸道阻塞的一種警訊。
如果家長發現孩子每週多過三晚出現打呼的情況， 也有其他OSA的症狀或併發症， 則應該帶孩子求醫並檢查睡眠障礙問題。
有必要的話， 睡眠專家會讓孩子做一個隔夜的睡眠測試， 檢查孩子在睡覺時的心率，
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切除淋巴腺和扁桃腺
通過這個睡眠測試， 孩子一旦確診患OSA， 醫生會為孩子切除淋巴腺和扁桃腺。
少數情況下， 孩子需要在睡覺時使用持續氣道正壓通氣(簡稱CPAP)機器， 把空氣打入呼吸道進入到肺。
有研究顯示， 切除淋巴腺和扁桃腺不會影響孩子的正常生長發育， 也沒有證據顯示， 這些孩子更容易患上呼吸道感染、感冒及咳嗽。
莊醫生說， 相反的， 因為淋巴腺及扁桃腺過大患上OSA的兒童， 反而能在手術後痊癒。 對於那些天生氣道比較窄、肥胖導致OSA的兒童， 又沒有辦法通過切除手術解決問題的，
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患者通常需要在晚上睡覺時帶上一個連接到CPAP機器的面罩， 往往需要戴上好幾年。 莊醫生說， 市面上有些面罩是專門為嬰兒和兒童OSA患者設計的， 它們可以迎合小鼻子、小嘴巴的需求。
“只要病患的教育到位， 他們知道如何戴這類面罩， 患病的嬰兒和兒童可以在CPAP機器和面罩的幫助下， 提升睡眠品質。 ”
莊醫生表示， 通過治療， 諸如打呼、高血壓等問題可以改善， 注意力不集中、多動等神經行為上的偏差也會有所改善， 但有部分案例顯示， 有些孩子的行為偏差沒有辦法100%逆轉。
莊醫生籲請家長儘早察覺孩子的OSA不適症， 帶他們求醫。 ⊙森 焱
