孩子腹瀉的症狀和病因

腹瀉可以簡單地表示為腸道排便模式發生了改變， 大便含水量增加， 大便次數增多。 這是一種非常重要的模式改變。 母乳餵養的孩子每天有六七次很稀薄的大便， 這並不是腹瀉。
在解釋腹瀉產生的原因之前， 我們先簡要地瞭解一下正常消化道的大致結構， 以及它們是如何工作的。 食物首先進入胃， 在那裡的胃酸以及其他消化液混合， 強有力的胃壁肌肉將食物和胃液攪拌。 隨後， 食物通過一個瓣膜， 即幽門括約肌， 進入小腸。 在小腸中， 消化液中的酶將食物進一步分解， 同時腸道有規律地蠕動收縮， 將食物沿著腸道推進。 在小腸中， 大部分營養物質通過小腸壁被吸收到血液中。 小腸的腸壁不是光滑的， 表面覆蓋著成千上萬的微絨毛， 它們像手指一樣伸出來， 從而大大地增加了腸壁的表面積。 小腸的表面積越大， 吸收營養的功能就越強。 當經過小腸吸收後的食物殘渣進入大腸時， 其中的水分被吸收， 剩下的消化物被推進直腸並儲存起來， 直到適當的時間和機會從肛門排出。
感染（即所謂的胃腸炎）
以上對消化道的描述， 當然是指所有功能都是正常的情況， 但在發生胃腸炎等問題時， 情況就發生了很大的變化。
胃腸炎指的是消化道內表面受到刺激產生炎症。 患胃腸炎時經常伴有嘔吐。 孩子可能會有發熱， 家裡的其他成員或其他接觸者也可能得病。 大多數胃腸炎感染是由病毒引起的， 特別是一種輪狀病毒。 當然， 細菌或其他微生物有時也會導致胃腸炎。 有時食物中毒也會引起腹瀉， 如傘菌等。 不過， 在健康的腸道裡通常也含有成千上萬的細菌， 如果某種因素改變了這些自然的菌群， 也會引發胃腸炎。 例如， 在使用某些抗生素的過程中， 就會發生這種情況。
通常， 孩子得了胃腸炎就是生病了（當然並不全是這樣）。 孩子可能會發熱， 有時大便裡會有血或者黏液。 要想確定感染是由病毒還中細菌引起的， 惟一的方法是化驗大便。
身體其他部位的感染也會引起腹瀉， 特別是在幼兒。 實際上， 甚至連中耳炎之類看起來無關的問題也有可能引起腹瀉。
飲食
有些孩子對一些特定的食物或飲用水的更換特別敏感， 這在每個家庭、每個孩子都不一樣。 有些孩子每到一個新的地方就會感到不舒服， 家長一般把這籠統地歸結為“水土不服”。 而其他的孩子卻沒有這種問題。
過量飲用果汁和含糖分的飲料可能會導致腹瀉， 例如蘋果泥、香蕉糊等用來給嬰兒斷奶的食物， 都含有大量的果糖， 而且嬰兒很容易對此產生依賴。 確實有一小部分特定的孩子， 年齡在六個月到兩歲之間， 會有持續性的腹瀉， 但其他情況都很好。 兒科醫生常常稱之為“豆類和胡蘿蔔綜合症”， 理由很明顯。 如果孩子很健康， 生長發育正常， 那就不必擔心了。 醫生也許會要求你的孩子做大便化驗， 以排除某種感染或乳糜瀉， 如果一切正常， 孩子的腹瀉通常會自然恢復正常。