年紀小的孩子在面臨突然變化的環境時， 已發展的心理世界發生紊亂， 行為能力和心理特質出現倒退， 彷佛要回到過去， 以逃避自己不願接受的變化， 這種現象是孩子的防禦障礙， 主要表現有以下三點：
一、主動行為失常
這樣的孩子會出現與年齡不相符的幼稚行為， 譬如舉止無禮、突然前沖或身體旋轉、經常大叫等等。 我們沒必要一一糾正孩子的紊亂行為， 只要為他提供有用的環境和物品， 幫助他協調運動發展就行了。 孩子的內在指引會教他利用身邊的環境恢復到正常行為。
二、無法集中注意力在某一事物
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有些孩子的大腦似乎裝不進新環境的事物， 傾向於空想或玩弄簡單的石塊、樹葉等。 他甚至對著它們說話， 彷佛它們是他從過去帶來的朋友。 如果這種現象偶爾出現是正常的， 但是如果他持續這個狀態， 則說明問題嚴重了。 這時候， 我們必須透過一些方法把孩子喚回現實中來， 比如招呼他過來幫忙佈置餐桌、擦花瓶等。 不是真的需要他的勞動幫忙， 只是借此讓他看到現實， 重新認識新的環境。
三、過度模仿
兩歲的孩子處處模仿別人是因為他處在這個發展階段， 但如果四五歲的孩子也出現這個現象， 那就是心理發展的倒退了。 他藉由簡單地模仿別人來緩解緊張和壓力， 一部分原因可能是新的環境令他不知所措。
