辛、甘、苦、酸、鹹是飲食的五種味道， 也就是人們常說的五味， 五味平衡， 人才會健康。 但是， 現在寶寶攝取的咸、甜之味過多， 與此同時也引發許多疾病， 造成寶寶體質不佳， 抵抗力下降。 為了不改變五味失衡， 應給寶寶吃些苦味食品。
苦味食品可以促進寶寶食欲。 苦味以其清新、爽口而能刺激舌頭的味蕾， 啟動味覺神經；刺激唾液腺， 增進唾液分泌；刺激胃液和膽汁的分泌， 加強消化功能。 這一系列作用結合起來， 便會增進寶寶的食欲， 對增強體質、提高免疫力有益。
苦味食品可清心健腦。 苦味可去心中煩熱，
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這種抑制有害菌、幫助有益菌的功能， 有益於腸道功能的發揮， 尤其對腸道和骨髓的造血功能有幫助， 這樣可以改善寶寶的貧血狀態。
苦味食品還可以泄熱、排毒；苦味屬陰， 有疏泄作用， 可疏泄內熱過盛引發的煩躁不安， 還可以通便， 把體內毒素排出， 使寶寶不生瘡癤， 少患疾病。
苦味食品以蔬菜和野菜居多， 如萵苣葉、萵筍、生菜、芹菜、茴香、香菜、苦瓜、蘿蔔葉、蔓菁、苜蓿、曲菜、苔菜等；在幹鮮果品中， 有蘋果、杏、荸薺、杏仁、黑棗、薄荷葉等；此外， 還有蕎麥、蓧麥等；更有食藥兼用的五味子、蓮子芯等， 用沸水浸泡後飲用更好。
