學會稱讚的步驟

稱讚包括兩個部分：我們對孩子說的話， 以及孩子聽了我們的話後在心裡跟自己說的話。
我們的話應該明確表明我們很喜歡、很欣賞他們的努力、幫助、工作、體諒、創造或者成就。 我們的話應該讓孩子能對自己的品格有一個現實的看法。 我們的話應該像一塊有魔法的帆布， 這塊布雖然不能給孩子提供幫助， 但是， 能讓他們給自己畫一幅正面的畫像。
八歲的肯尼幫他父親修補地下室， 期間他搬動了一件很重的傢俱：
父親：工作臺很重， 搬起來很吃力。
肯尼(驕傲地)：但是我搬動了。
父親：那需要很大力氣。

肯尼(彎起胳膊顯示出他的肌肉)：我很強壯。
在上面這個例子裡， 肯尼的父親只是對工作的難度做了評價， 是肯尼自己對他的個人力量得出了結論。 如果他父親說：“兒子， 你很強壯。 ”肯尼可能會回答：“不， 我並不強壯， 班上比我有力氣的男生有的是。 ”而隨之而來的很可能就是一場毫無結果——儘管未必痛苦——的爭論。
當我們希望孩子好受點時， 通常就會稱讚他們。 可是為什麼當我們對女兒說“你很漂亮”時她會否認呢？為什麼當我們對兒子說“你非常聰明”時他很尷尬地走開呢？是我們的孩子太難取悅， 甚至連讚美都不起作用了嗎？當然不是。 最可能的原因是：我們的孩子跟大多數人一樣， 對於讚美他們品格、身體或精神的話不知如何反應。 孩子不喜歡被評定。
如果每個月末， 宣稱愛我們的人給我們一個評定， 我們會怎麼想？“如果你得了A， 就親你一下；如果得了B， 就擁抱你一下；而如果你得了A＋， 我就會很愛你。 ”我們會感到心煩意亂、情緒低落， 而不會覺得被愛的。
比較好的方法是：表達中要充滿欣喜和讚賞， 言辭中要傳達對孩子的努力的承認、尊重和理解。
十三歲的瓊晚上一個人獨自在家， 一個小偷企圖破門而入， 瓊打電話給鄰居， 但是沒人接， 於是她打電話報了警。
當她的父母回到家時， 發現一個員警正在給瓊錄口供。 媽媽和爸爸都對瓊處理這起可怕的事件時採取的成熟理智的方法留下了深刻印象。
但是他們沒有稱讚她是一個非凡的孩子， 也沒有說她多麼成熟老道， 而是跟她詳細談論了當時的情景， 並且對她採取的有效措施表達了極大的讚賞。
瓊的父親對她說：“你的行為正好符合海明威對勇氣的定義：‘壓力下的風度’。 看到一個十三歲的孩子在緊急情況下能夠保持冷靜， 採取必要措施保護自己：打電話給鄰居， 然後報警， 給員警提供必要的細節。 這是多麼讓人欽佩啊！我和媽媽對你都非常敬佩。 ”
瓊聽了他的話， 開始放鬆下來， 臉上露出了燦爛的笑容， 然後說：“我想你可以說我正在學習如何應付生活。 ”
由於父母的反應， 瓊並沒有抱怨她被一個人留在家裡。 相反， 她從這件可怕的事件中走了出來， 並且增強了自信。
還有一個例子：萊斯特的媽媽一下午都在看兒子打橄欖球。 比賽結束後， 她希望告訴兒子她對他技術和成績的讚賞， 她詳細描述了給她留下深刻印象的場景：“今天下午看你打橄欖球真是開心， 特別是最後十分鐘， 你看到了一個得分的機會， 你從防守的位置一直跑到場地的另一端， 打進了致勝一球， 你一定覺得自豪極了！”
她加上了一句“你一定覺得自豪極了”， 因為她希望他能培養內心的自豪感。
一位父親在耙樹葉， 他讓六歲的女兒詹妮

弗過來幫忙把樹葉堆起來。 當他們幹完之後， 父親指著樹葉堆說：“一、二、三、四、五、六！半個小時堆了六堆！你怎麼能做到這麼快的？”晚上， 詹妮弗對父親道了晚安之後， 她請求道：“爸爸， 你能再跟我說一遍我堆的樹葉堆嗎？”
稱讚的時候要做明確、詳盡的描述，

這需要一點努力才能做到， 但是孩子能從這些資訊和讚賞中受益， 遠比那些對品格的評價要有效得多。
喬治的媽媽在她兒子的吉他上留了這樣一張紙條：“你的演奏讓我很愉快。 ”她的兒子看了很高興， “謝謝你說我是一個多麼棒的演奏者。 ”他把媽媽的感謝解釋為對他的稱讚。
稱讚有時也會使人氣餒， 這取決於孩子聽到稱讚之後會怎麼想。
琳達十二歲， 她的電視遊戲達到了三級水準， 她的父親歡呼道：“你真棒！你有完美的協調性！你是個專家級的玩家。 ”琳達失去了興趣， 走開了。 父親的稱讚讓她難以繼續下去， 因為她對自己說：“爸爸認為我是一個出色的玩家， 但是我不是專家， 我達到第三級是靠運氣， 如果我再試一次，我甚至連二級都達不到，最好還是趁我領先時退出吧。”如果她的父親只是簡單地說一句“達到一個新的級別一定感覺很棒”可能會好很多。
有益的稱讚：謝謝你洗了車，它看上去又像新的一樣了。
可能的推論：我的工作做得不錯，我的工作受到了讚賞。
(無益的稱讚：你是一個天使。)
有益的稱讚：我喜歡你的祝願康復的卡片，很漂亮，也很風趣。
可能的推論：我的品味不錯，我可以信賴自己的選擇。
(無益的稱讚：你總是這麼體貼。)
有益的稱讚：你的詩說到我心裡去了。
可能的推論：我很高興我能寫詩。
(無益的稱讚：就你的年齡來說，你是個不錯的詩人。)
有益的稱讚：你做的書架看上去很漂亮。
可能的推論：我很能幹。
(無益的稱讚：你真是一個好木匠。)
有益的稱讚：你的信給我帶來巨大的歡樂。
可能的推論：我可以給別人帶來快樂。
(無益的稱讚：你的寫作非常優秀。)
有益的稱讚：我非常感謝你今天洗了盤子。
可能的推論：我很負責。
(無益的稱讚：你比其他人都做得好。)
有益的稱讚：謝謝你告訴我我多找了你錢，真的太感謝你了。
可能的推論：我很高興我是誠實的。
(無益的稱讚：你真是一個誠實的孩子。)
有益的稱讚：你的作文有幾個新的想法。
可能的推論：我也可以有創造性的。
(無益的稱讚：就你的年級來說，你寫得不錯，當然了，你還有很多需要學習。)
這種描述性的語句以及孩子由此得出的積極的結論是精神健康的基石。孩子從我們的話中對自己作出結論，事後還會默默地對自己重申。孩子在內心重複現實的、積極的陳述，在很大程度上會使得他們對自己及周圍的世界抱有積極的看法。

如果我再試一次，我甚至連二級都達不到，最好還是趁我領先時退出吧。”如果她的父親只是簡單地說一句“達到一個新的級別一定感覺很棒”可能會好很多。
有益的稱讚：謝謝你洗了車，它看上去又像新的一樣了。
可能的推論：我的工作做得不錯，我的工作受到了讚賞。
(無益的稱讚：你是一個天使。)
有益的稱讚：我喜歡你的祝願康復的卡片，很漂亮，也很風趣。
可能的推論：我的品味不錯，我可以信賴自己的選擇。
(無益的稱讚：你總是這麼體貼。)
有益的稱讚：你的詩說到我心裡去了。
可能的推論：我很高興我能寫詩。
(無益的稱讚：就你的年齡來說，你是個不錯的詩人。)
有益的稱讚：你做的書架看上去很漂亮。
可能的推論：我很能幹。
(無益的稱讚：你真是一個好木匠。)
有益的稱讚：你的信給我帶來巨大的歡樂。
可能的推論：我可以給別人帶來快樂。
(無益的稱讚：你的寫作非常優秀。)
有益的稱讚：我非常感謝你今天洗了盤子。
可能的推論：我很負責。
(無益的稱讚：你比其他人都做得好。)
有益的稱讚：謝謝你告訴我我多找了你錢，真的太感謝你了。
可能的推論：我很高興我是誠實的。
(無益的稱讚：你真是一個誠實的孩子。)
有益的稱讚：你的作文有幾個新的想法。
可能的推論：我也可以有創造性的。
(無益的稱讚：就你的年級來說，你寫得不錯，當然了，你還有很多需要學習。)
這種描述性的語句以及孩子由此得出的積極的結論是精神健康的基石。孩子從我們的話中對自己作出結論，事後還會默默地對自己重申。孩子在內心重複現實的、積極的陳述，在很大程度上會使得他們對自己及周圍的世界抱有積極的看法。