學齡前期兒童大腦的發育和智力的發展都與營養有密切關係。
5歲孩子的腦重量已達成人的90%, 智力的發展在頭四年達成人的50%.8歲時達成人的.雖然智力發展與外環境的教育有很大關係, 但是, 若在這個年齡階段不注意供給全面必需的營養, 尤其是蛋白質的供應, 那麼智力的發展就會受到影響。
孩子到3--歲時, 體重的增長速度會慢一些, 身長的速度則較快, 這是因為隨著年齡的增長, 活動量增加, 體力消耗的緣故。
由於孩子智力的飛躍發展, 對客觀事物的認識愈來愈多, 成人的一舉一動對他們的影響也愈來愈大,
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另外, 有的孩子不注意飲食衛生, 患寄生蟲病, 而出現身體消瘦, 軟弱無力, 精神不振, 這主要是蟲體寄生於腸內, 影響了對營養的消化和吸收, 同時蟲體本身又消耗了營養而致, 長期可導致小兒營養不良, 甚則會影響兒童智力的發育。 因此, 學齡前兒童除了保證足夠的營養供應外, 還應特別注意良好的飲食衛生習慣。