氣喘其實就是「過敏性氣管炎」， 屬於過敏疾病。 然而， 氣喘不一定會喘， 咳嗽反倒是最常見的初期症狀。 在氣候、溫差變化大的秋冬之際， 如何防範與保養， 讓家中的氣喘兒免于過敏之苦？以下針對常見的氣喘兒照護問題， 提供具體對策。
Q：小孩跑完步容易咳嗽， 這樣是氣喘嗎？怎麼判斷？
A：如果小孩常常跑完步就咳嗽， 很可能是氣喘咳。 若小孩經常咳嗽， 且多半是在運動後、早上剛醒來、晚上或睡覺時， 都和過敏咳嗽有關。 但徐世達也提醒， 小兒咳嗽不只是反映氣喘過敏的問題， 也可能反映出身體其他的疾病，
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評估咳嗽是否和過敏有關， 也可藉由一些現象來驗證， 例如是否在沙塵暴等環境空氣品質不佳來臨前就咳嗽、天氣變冷就容易咳嗽等， 都是可以間接做判斷的。
若要確診可請專科醫師進行檢查確定。 一般可以從家族史、臨床症狀， 或是進行理學檢查來確定， 看看患兒有無其他的過敏症狀；透過血液及肺功能檢測， 專科醫師都可以確定診斷。 等到確診後， 顯示小朋友確定因過敏氣喘引起咳嗽， 才需要讓病童長期用藥。
Q：氣喘發作時該怎麼辦？什麼情況下需要送醫？
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A：通常醫師都會教家長在患兒急性發作時怎麼處理， 只要孩子咳嗽不舒服、有可能氣喘發作時， 最好還是就醫。 因為所謂氣喘發作， 就表示症狀有危及生命的風險， 他提醒爸媽注意， 臺灣每年因氣喘死亡的人數超過一千人， 所以如果在方便就醫的地方， 寧可一邊先行處理， 一邊緊急帶孩子到醫院讓專家處理。
此外， 最好還是別讓孩子發作， 要瞭解「預防重於治療」。 平常就要依專科醫師指示正常使用抗發炎的保養藥物， 並找出過敏原， 儘量避免接觸；同時均衡飲食、適度運動增強體力。 如果平常做好保養， 通常不容易發作。
Q：氣喘控制有哪些用藥？都含有類固醇嗎？有其他方法控制嗎？
A：高氣喘患者需根據本身疾病的嚴重度來使用不同藥物，
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如症狀控制住了， 之後只要使用最低有效劑量的保養型類固醇預防發病。 如果患者症狀持續惡化， 除了使用類固醇， 還要使用長效型的支氣管擴張劑；到最嚴重的第五階段， 則可能要用到抗IgE抗體。 不過氣喘最特別的是， 只要用藥讓症狀被控制住， 以後就可再恢復成輕症時的用藥。
目前類固醇是最有效也最安全的藥物， 家長不要再停留在過去類固醇副作用很大的觀念。 現在的類固醇已經發展到第四代了， 用吸入性只直接作用在氣管及肺部， 效果快速有效， 對身體其他部位幾乎完全沒有副作用。
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Q：什麼時候需要用醫師開的備用藥？
A：家長所謂的「備用藥」指的可能是急性發作時的用藥。 他提醒家長最好少讓孩子需要用到這些藥， 因為這表示孩子的氣喘非常不穩定， 危險性很高。
通常氣喘專科醫師開的藥， 針對平常用的一定是保養藥， 而備用藥就是等到氣喘發作時緊急使用的藥物；備用藥使用愈多， 表示孩子的氣喘愈不穩定。 如果發炎不穩定， 就表示氣管和肺部的傷害愈大， 免疫能力被消耗愈多。
因此他提醒家長一定要注意孩子平日要用保養型吸入性類固醇， 因為每次氣喘發作， 就可能對肺部造成不可回復的傷害，
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Q：氣喘兒不適合跑步嗎？
A：在所有運動中， 跑步最容易誘發氣喘。 尤其是近終點時， 都要拚命全力衝刺， 這時候最容易誘發氣喘。
跑步誘發氣喘的原因除了衝刺時的危險外， 由於跑步時氣體大量由呼吸道及口腔進出， 會造成呼吸道的水氣過度往外散發， 卻無法吸回水氣來補充呼吸道所需的濕潤度。 尤其是秋冬季節空氣很乾燥時， 讓有感冒或咳嗽症狀的氣喘兒跑步， 是最危險的， 甚至有致命的可能。
氣喘兒要運動時， 最好是症狀穩定後再進行。 平常規律運動， 增加自己的運動耐受量， 以後才能進行更多活動。如果這段時間曾經感冒、得到其他的感染，或有咳嗽症狀時，家長最好和老師溝通，這段時間孩子上體育課前一定要做暖身操十分鐘以上，且最好不要做太激烈的運動。
孩子運動中若覺得身體不適時，希望老師諒解，讓病童能隨時停止運動。因為若完全不讓氣喘兒上體育課，通常會影響到孩子的人際及同儕關係；但為了孩子的安全，還是要請老師協助。
建議讓孩子進行可以隨時停止的運動，如游泳，這些運動比較不會誘發氣喘發作。
以後才能進行更多活動。如果這段時間曾經感冒、得到其他的感染，或有咳嗽症狀時，家長最好和老師溝通，這段時間孩子上體育課前一定要做暖身操十分鐘以上，且最好不要做太激烈的運動。孩子運動中若覺得身體不適時，希望老師諒解，讓病童能隨時停止運動。因為若完全不讓氣喘兒上體育課，通常會影響到孩子的人際及同儕關係；但為了孩子的安全，還是要請老師協助。
建議讓孩子進行可以隨時停止的運動，如游泳，這些運動比較不會誘發氣喘發作。
