新生兒疾病通常症狀並不明顯， 且由於無法表達不適感覺因此更容易被忽略。 但如能仔細觀察還是可以發現問題的。
一、全身症狀
新生兒的各種疾病， 都可以出現全身症狀， 最突出的是 “三不”：
1、不吃， 即不肯吃奶， 勉強吃下後容易嘔吐。
2、不響， 正常新生兒哭聲響亮， 病重時器聲輕弱或不器， 睡眠時間比正常新生兒長。
3、體重不增或下降。
但有的新生兒得病後不表現為“三不”， 相反卻表現為煩躁不安， 多哭多鬧， 不肯入睡。 感染性疾病在其他年齡階段常表現為發熱， 可是新生兒感染時不一定都發熱， 體溫可以正常，
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二、各系統疾病的特殊表現
例如呼吸系統疾病時有鼻塞和咳嗽， 新生兒鼻塞影響呼吸和吮乳因此吃奶時常哭鬧不安。 新生兒患肺炎時出現氣促或口吐白沫。 消化系統疾病時出現嘔吐、腹瀉、腹脹或便秘。 中樞神經系統疾病時(如化膿性腦膜炎)出現眼睛定視和各部位肌肉的抽動等。
三、面色和皮膚顏色的改變
正常新生兒的皮膚嬌嫩， 呈淺紅色， 口唇呈深紅色。
患病時可能出現：
1、黃疸， 雖然正常新生兒在生後3-10天可以出現生理性黃疸， 但這種黃疸色不深， 也不影響小兒食欲和精神狀態， 如果黃疸比較深， 或突然加重， 或超過生後10天仍持續不退， 就可能是疾病的表現， 需要就診。
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2、粘膜(如口唇)、唇周或指趾甲呈青灰色， 常由於動脈血氧濃度低或由於休克血流緩慢引起， 多見於敗血症和硬腫症等嚴重疾病， 常伴有神萎、食欲差等症狀。 單純粘膜和皮膚青紫多為青紫型先天性心臟病。
3、某些病毒感染性疾病時皮膚可出現麻疹樣皮疹， 分佈在前胸、腹部、背部和面部。
4、嚴重敗血症或出血性疾病時四肢、胸頸部或其他部位皮膚可出現深紅色出血點或紫紅色瘀斑。
5、皮膚和粘膜蒼白表示貧血， 多由溶血或出血性疾病引起。 此外皮膚和皮下組織水腫或硬腫也是疾病的表現。
各種先天性畸形和遺傳性疾病雖然出生時已經存在， 但不是都在新生兒期發病， 例如先天性心臟病種類很多， 但在新生兒期發病的主要是大血管錯位、左心發育不良、肺靜脈回流異常等複雜的畸形。
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總之新生兒疾病種類爽， 症狀不典型， 但如平日父母多注意小兒的吃、睡、哭聲、大小便、呼吸等生活情況， 餵奶、換尿布和洗澡換衣服時注意有無特殊徵象， 不難早期發現疾病。
