兒童厭食可由軀體疾病和精神因素引起。
由精神因素引起的厭食稱神經性厭食，
在幼兒中頗為多見，
小兒進食習慣不好，
不僅影響營養的攝取，
而且易患不少疾病，
小兒神經性厭食就是其中之一。
不良的飲食習慣會逐漸降低小兒食物中樞的興奮性，
引起小兒神經性厭食。
造成小兒神經性厭食常見的原因有：常獨自一人讓孩子先吃，
不與家人一起進食，
沒有飲食氣氛。
孩子進食時，
父母或他人過分緊張地注視，
造成小兒精神緊張。
用種種許諾誘惑小兒進食或者用玩具逗哄小兒進食，
降低進食興趣。
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或孩子進食時注意力分散，
邊吃邊看電視或畫冊，
抑制消化液的分泌，
影響消化功能。
孩子拒食時，
家長強迫其進食，
造成孩子沒有正常饑餓感，
不能引起食欲。
過量給孩子吃自認為高營養的食物，
不注意變換食品花樣，
忽視了食物的多樣性，
造成飲食結構不合理。
讓孩子亂吃零食，
特別是在飯前讓孩子吃冰激淋、巧克力等零食，
因為高蛋白、、高糖的濃縮食品可使食欲下降。
有的父母生怕孩子撒了飯菜弄髒了衣服和居室，
不讓孩子自己進食，
使孩子缺乏吃飯的興趣。
父母在喂孩子吃飯時，
催著孩子快囑、多吃，
孩子稍有怠慢就發脾氣，
或用威脅的口吻及方式強迫餵養，
使孩子十分反感。
進食時父母嘮 叨不休，
數落孩子的錯誤，
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造成氣氛緊張和不愉快，
抑制孩子的食欲。
有些家長對孩子的自由過於限制，
強迫孩子學畫圖、彈鋼琴、背唐詩等，
學得不好還要大聲斥責，
從而造成孩子情緒低落而食之無味。
神經性厭食的心理治療主要是消除上述各種不良因素，
幫助兒童建立進食時的愉快情緒，
促進胃腸道腺體的分泌功能和消化功能，
增加食欲。
具體方法如下：
通過解釋疏導孩子不良的心理因素，
改變不良的飲食習慣。
孩子在自行進食時，
父母不要訓斥孩子或包辦代替，
更不要採用強制手段讓小兒進食，
不讓小孩子邊吃邊玩邊看畫冊，
也不應給小孩子多吃零食。
培養孩子進食興趣，
儘量提供孩子愛吃的色、香、味俱全的食物。
對年幼兒童，
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可在大人協助下儘量讓孩子自己進食，
增加進食興趣，
促進食欲。
還可安排孩子與年齡相仿的小朋友共同進食，
並在進餐時給予適當的鼓勵和表揚。
進食前半小時不讓孩子做劇烈活動或聽緊張的故事，
讓孩子集中精神進食。
當孩子不願進食時，
家長不必強迫進食，
等孩子饑餓而有食欲時再進食。
對孩子進行鼓勵和獎賞。
家長可記錄孩子每天的食物攝入量，
這樣能清楚地反映孩子進食情況，
當孩子飯量增加，
則給予獎賞，
如帶孩子郊遊、看電視、講故事等。
