有的父母給寶寶餵飯， 以為大口大口吃好， 其實， 未經過細嚼的食物難以分解， 吃什麼拉什麼， 沒有消化。 即使營養價值再好， 吃得再多也沒用。
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食物進入人體， 需要消化。 消化主要包括機械和化學兩部分。 前者主要在口腔內， 如用牙齒把食物嚼細， 在咀嚼的同時， 唾液腺不斷地分泌唾液（口水）與食物混合， 在舌的攪拌下形成食團， 咽下後進入胃裡， 開始胃液的化學消化， 這樣， 才使食物得到充分消化和吸收， 從這裡可看出， 口腔的機械消化作用不可忽視。
吃飯時細嚼慢嚥， 對促進上、下頜骨的發育， 預防牙齒疾病也有很多好處。 因為細嚼慢嚥， 加強了顳下頜關節的運動， 可以使發育時期的頜骨展寬， 使萌出過程中的恒牙有足夠的空間， 不會出現牙齒排列不齊。 同時， 細嚼時牙齒摩擦， 使牙齦內的血流充分， 加強了對疾病的抵抗力， 長大以後可減少牙病發生。
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吃飯時細嚼慢嚥， 還可通過食物的條件反射， 增加胃酸的分泌， 更有利於消化。 根據有關資料調查表明：凡小時候就養成細嚼慢嚥習慣的人， 長大後胃的發病率極低。 吃飯時細嚼慢嚥， 對牙齒生長發育和胃對食物的消化都有很大益處， 所以從小抓起， 就要讓寶寶吃飯時養成細嚼慢嚥的習慣。
如果寶寶吃飯速度太快， 飯菜尚未嚼爛就吞咽下去， 結果會讓胃花很大的力量去“搗碎”食物， 而且還因消化液未充分分泌而使食物消化不全， 再加上由於口水摻和不進食物裡， 酶的作用未能發揮， 也影響了食物的消化， 就有可能造成消化不良和胃腸道各種疾病。