寶寶吮手指，有奧秘！

嬰兒的手指似乎是無比美味的， 而提起嬰兒吮手指， 很多父母都認為是個不好的習慣， 想方設地幫孩子糾正。 於是有些父母為了不讓孩子吮手指， 經常不厭其煩地強行將孩子的手指從其嘴里拉出來， 或是給孩子戴上不手套， 甚至給孩子的小手指上塗上辣椒水。 其實， 吮手指並非都是壞習慣， 從生理和心理的角度上看， 嬰兒與幼兒吮吸手指的意義是不同的， 因此應區別對待。

嬰兒時期吮吸手指是智力發展的一個信號， 是嬰兒進入到手指的功能分化和手眼協調的準備階段的標誌之一。
新生兒只會雙手握拳， 胡亂揮舞， 其大腦尚不能指揮他把自己的手放入嘴中。 到2~3個月時， 隨著腦子功能的發育， 嬰兒逐步學會兩個動作：一個是用眼睛盯著自己的手看， 另一個便是吮吸自己的手指。 對於他們來說， 吮指是一種學習和玩耍。 沒有人教過他們該怎麼做， 可是他們似乎天生對自己的小手指就有一種親近感。
起初他們只是將整個手放到嘴裡， 接著是吮吸2~3個手指， 最後發展到只吸1個手指， 從笨拙地吮吸整只手， 發展到靈巧地吮吸某1個手指， 這說明嬰兒支配自己行為的能力大有提高了。 吮吸手指動作， 促使嬰兒手、眼協調行動， 為5個月左右學會準確抓握玩具打下了堅實的基礎。 細心的父母可以發現， 孩子在吮手指的時候， 通常是那麼的安靜， 不哭也不鬧， 也不會打擾大人。
這一時期的嬰兒主要是通過嘴來“瞭解”外界的東西， 無論抓到什麼都要塞進嘴進而舔一舔， 嘗一嘗。 嬰兒常將手也認為是外界的東西， 還不知道它是自己身體的一部分， 所以總愛將它塞進嘴裡吮吸感知。 有時嬰兒還以吮吸手指作安安慰劑來穩定自身的情緒， 這在嬰兒心理上起著重要的作用。

隨著動作的迅速發展， 嬰兒逐步學會自由地坐、爬、站等， 手指的動作愈加精細， 能五指分工， 雙手配合抓握、擺弄、傳遞東西。 這時各種新奇的物品和玩具引起嬰兒極大的興趣， 他從此改變了看手、玩手的單調玩法， 開始主動地用手去擺弄、探索所有能接觸到的東西， 從而對吮吸手指失去了興趣， 當長到能單獨玩玩具的時候， 孩子吮吸手指的現象自然會大減少。
因此， 對於嬰兒吮吸手指， 父母不必焦慮煩惱， 急於糾正。 更不用強行將孩子的手從嘴里拉出來， 強行制止反而會影響孩子的正常心理發育。 如果孩子的行為實在過於頻繁， 父母擔心孩子形成“吮指癖”， 則可以經常對孩子的小手進行撫摩、擺動， 以轉移其吸吮手指的注意力；會拿玩具時可把玩具放入他的手中， 逗引他搖動、擺弄玩具， 把嬰兒的雙手占住， 使他無暇去吮吸手指。
如果孩子到了3-4歲時， 仍然經常吮吸手指， 這就與嬰兒期的吮吸手指意義不同了， 可視為一種不良的行為習慣， 需細心瞭解形成原因， 耐心糾正。
小提醒：嬰兒期的吮指行為固然無可厚非， 但是值得父母重視的是， 不乾淨的手指可能會提高孩子患上口腔炎和腸胃炎的機率， 所以， 要經常清洗孩子的小手， 以防病從口入。
（實習編輯：劉小丹）