寶寶哭鬧要不要立刻去哄呢？

所有的嬰兒都哭， 這是一個簡單的事實。 但如何處理嬰兒的哭鬧卻並不簡單。 您的母親告誡您如果孩子抱得太勤會把他慣壞;您最要好的朋友卻又對您說， 沒有孩子會因為太多的愛而被寵壞;可是您的鄰居又來勸您， 孩子必須學會獨立， 否則將會永無休止地黏著您。

當您發現自己站在孩子房間外面聽著他號啕大哭， 可能立即感到手足無措：明明已經給孩子喂過奶、拍過嗝、換過尿布， 幹嗎還哭?您當然希望自己的寶寶得到最好的照料， 但到底應該怎樣做才是最好的呢?

嬰兒哭鬧的原因各有不同，

這些不同的原因卻同等重要――無聊和寂寞能給嬰兒帶來跟饑餓和脹氣同等程度的難受， 等到寶寶“真正需要您的時候才去照顧他”這種說法毫無道理。 啼哭是寶寶和您溝通的方式――它意味著孩子有需求， 只要他還在哭， 就表明他的需求尚未被滿足， 就這麼簡單。 這好比一個警報系統一旦發生異常， 警報就響， 直至您去處理它為止。

然而嬰兒終究不是機器， 不可能無休無止地發出噪音。 嬰兒長時間哭鬧之後， 最終會安靜下來， 但這並不表示他學會了安撫自己， 只不過是因為他已經疲憊不堪且沮喪異常。 威廉?西爾斯醫生在《夜間撫育》一書中表示， 父母對孩子的哭叫置之不理將破壞孩子和父母間的信賴關係， 而這種信賴是教養孩子不可或缺的。

對孩子的啼哭做出反應， 您會讓他知道您相信他真的需要您， 而且他可以信賴您會守在他的身旁。 西爾斯醫生認為：“一個被信賴的孩子才能學會信賴他人。 ”他同時指出：“研究資料顯示， 嬰兒在啼哭的時候， 如果立刻有人理會， 在他們稍大時反而會哭得較少。 ”回應孩子的啼哭並不會使他們養成壞習慣， 相反地， 您是在教導他們， 使他們知道自己能夠成功地與您溝通， 就算您對他的哭聲不明就裡， 抱著他亦於事無補， 但您的回應至少令他知道自己沒有被人忽視。

白瑞。 布萊澤頓醫生于25年前曾經進行過一個調查， 總結資料顯示， 一般所謂“正常”的嬰兒每天平均要哭上兩個小時以上。 但只要有人去照顧他，

很多就是患腸絞痛的孩子每天也不會哭超過1小時。 回應孩子的哭聲並不會使他們哭得更多， 恰恰相反， 這會教給他不需要哭那麼多。

與流行觀念背道而馳的事實是：回應孩子的哭聲並不會寵壞他們， 將他們置之不理也不可能使他們學會獨立。 另外， 嬰兒啼哭對肺部有幫助的說法更非屬實。 西爾斯醫生認為， 任由嬰兒啼哭不僅會降低他們血液中的含氧量並增加心率， “週期性出現無人理會的啼哭會對孩子的整體發展造成破壞性的影響”。

“讓寶寶哭去吧!”不僅可能會對孩子造成不良影響， 對母親也同樣有負面的影響。 首先， 它混淆母親的直覺， 本能反應叫她們要去安撫孩子， 然而身邊的人卻勸告她不可這樣做。

她進退維谷， 既想做對孩子最好的事情， 卻不知道到底應該相信自己的直覺還是“專家”的建議。 在《教養難帶寶寶》一書中， 西爾斯醫生指出， 若長期因聽取其他人的意見而將自己的直覺壓抑， 不去理會孩子的哭叫， 母親將會逐漸變得既不信任自己也不信任孩子。