很多父母都會意識到, 睡眠似乎和孩子的情緒有關係。 當他們累了想睡覺卻還沒睡著時, 通常也是脾氣最糟糕的時候。
但很多父母沒意識到睡眠會多深刻得影響到孩子的各個方面。 一大堆的科學家都已經發現, 睡眠會影響孩子的心血管健康、大腦、學習以及行為模式。
首先睡眠直接影響孩子的身體生長。 生長激素, 這個經常出現在廣告裡的化學物質, 最好的獲得方式其實是在孩子的深睡眠期。 華盛頓兒童國家醫學中心的研究者 Judith Owens 說, 那些體內生長激素缺乏的孩子, 睡眠的時間低於平均水準。
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此外, 科學家發現, 那些睡眠不規律的孩子在睡覺時大腦會出現過度興奮。 亞特蘭大的睡眠研究者 Jeffrey Durmer 博士說:“你會看到他們的血糖在睡眠時會升高, 這會讓孩子糖尿病、肥胖和心臟病的風險加大。
“一般我們吃得足夠多時, 我們的脂肪細胞會生產出瘦素, 它會讓我們停止進食。 但如果睡眠缺乏, 這種激素的產生就會受到阻礙。 那些得不到睡眠的孩子就更容易肥胖。 ” 芝加哥大學致力於兒童內分泌研究的學者 Dorit Koren 說, “另外, 那些休息不足的孩子更傾向于坐著不動, 這讓他們的身體更加不健康。 ”
另外, 在睡眠階段, 無論是孩子還是成年人, 都會產生叫做細胞因數的蛋白質, 我們的身體依賴這些蛋白質來打敗感染、疾病和壓力。
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注意力缺乏也和睡眠不足相關聯。 Owen 博士提到的一個實驗是, 那些3歲之前睡眠不足10個小時的孩子, 到6歲時多動症的發病率更高;另一個實驗發現, 學齡兒童平均每天多睡27分鐘, 他們情緒、專注度的表現就能有很大程度的提高。
麻塞諸塞大學神經科學方面的研究者做了一組和記憶力有關的實驗, 他們發現睡眠能幫助孩子記住更多東西, 而且那些睡眠更好的孩子不僅僅是在當天獲得更好的遊戲成績, 第二天的表現也更加好。
“我們發現當孩子們睡眠減少時, 很多方面會和正常時不太一樣。 ” 研究人員 Penny Corkum博士說,
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“父母可能意識到睡眠的重要, 但他們中很多沒意識到晚間的活動, 例如允許使用電子設備, 對孩子的睡眠也會有影響。 ” Jodi Mindell 博士說, 她是費城兒童醫院睡眠中心的副主任。
那如何幫助孩子睡得更好呢?1.早早幫助孩子建立良好的睡眠習慣
這甚至可以從還是嬰兒時就開始做起。 例如不要養成喝著奶瓶睡覺的習慣, 或者應該在他們還醒著的時候就把他們放到床上。
2.幫助他們建立有規律的睡眠時間
在嬰兒3個月大時, 你就可以著手讓他們養成有規律的睡眠習慣了。 Mindell博士說, 對於10歲以下的孩子, 你都需要保證他們晚上9點之前就睡覺。 “我們發現那些晚上9點之後才上床的孩子,
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3.控制孩子房間的光線
褪黑素對光線敏感, 而這真是幫助人類睡眠的重要物質, 因此在晚上, 如果能減少孩子房間的光線將能幫助他們獲得更好的睡眠。 你也需要知道的, 即使是上床前兩個小時中使用了電腦或平板電腦, 也會影響到孩子褪黑素的分泌。 所以你最好在吃完晚飯之後就讓孩子不要使用這些設備。
4.給孩子講睡前故事
這似乎是很多家庭都在做的事情, 不過研究人員發現睡前故事的確能幫助孩子放鬆。 “在所有的行為中, 閱讀繪本是最讓孩子放鬆的行為。 ” Flinders 大學的臨床心理學家 Michael Gradisar 說。