肝炎常會出現一些病前跡象， 孩子年齡小， 不能用準確的語言訴說病體的不適， 作為家長要細心觀察， 儘早發現孩子病前出現的某種症狀， 及早帶病孩子上醫院。 否則， 不僅給病孩以後的治療和恢復帶來諸多不利， 甚至會傳染他人。 因此， 早期發現對防治小兒肝炎尤其重要。
病毒性肝炎是嚴重威脅小兒健康的常見傳染病。
1、體倦。 健康小兒平素愛玩好動， 比較活潑。 若其突然無精打采， 精神萎靡， 總愛睡覺， 身體日漸消瘦， 應考慮小兒肝炎。
2、發熱。 小兒肝炎早期症狀往往與感冒相仿， 尤其在肝炎流行區域，
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3、厭食。 小兒平時飲食正常， 近日不愛進食， 連可口的飯菜也望之不吃， 更怕聞到油味， 提示小兒患肝炎的可能。
4、黃疸。 最先在小兒的鞏膜及結膜(白眼球)發生黃疸， 繼而耳後及周身皮膚發黃， 常為小兒黃疸性肝炎。
5、尿黃。 尿黃是小兒肝炎的早期經常出現的徵兆之一， 應特別留心。 但要鑒別小孩近日的用藥史(如服用核黃素、黃連素、痢特靈等)和某些食物所致。
6、上腹疼痛。 病孩肝臟腫大， 表現為右上腹隱痛或連續性脹痛感， 尤其是夜間為重。 個別病孩脾臟也大， 並伴有局部壓痛明顯， 拒絕大人撫摸觸及。
7、大便稀薄。 小兒在沒有著涼和飲食不潔史的情況下，
