一位8歲的小女孩， 開始時僅僅只是患了感冒， 發熱、咳嗽數日， 經治療仍發熱不退， 幾天後精神更差了， 這天還嘔吐了2次， 訴說有點頭痛， 當晚突然四肢抽搐、呼之不應持續了數分鐘， 由急救車接來我院。 後經證實患了化膿性腦膜炎， 也就是說這名女孩從開始時鼻、咽部的病變發展為顱內的腦膜細菌感染了。
感冒即是急性上呼吸道感染， 病變部位主要是在鼻、鼻咽和咽部。 發病時病原體對這些部位侵犯並導致產生相應的症狀， 如鼻塞、流涕、咳嗽、咽部不適， 有的還會出現發熱、頭痛以及消化功能改變等表現。
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引起小兒感冒的病原體90%為病毒。 常見的有鼻病毒、腺病毒、感冒病毒、副病毒、埃可病毒及柯薩奇病毒等。 小兒患了感冒， 只要注意護理， 多喝些開水， 注意休息， 一般可以自愈， 病程大約為5-10天。
但是， 急性上呼吸道感染時病變可自鼻、咽部蔓延至附近器官而引起各種併發症， 如結膜炎、鼻竇炎、炎等， 有的如未能及時診治還可能導致嚴重後果， 中耳炎就是其中一種。 中耳炎如未能予以及時、有效的治療， 病情還可以發展， 如並髮乳突炎等。 由於中耳位置靠近顱腔底部， 化膿性中耳炎還可能蔓延發展為化膿性腦膜炎或腦膿腫。
另外， 細菌侵入上呼吸道後一般只在鼻咽部隱藏、繁殖， 如某些因素使其繼而進入血流， 則可直接抵達營養中樞神經系統的血管。
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此外， 急性化膿性中耳炎治療不徹底還可轉為慢性化膿性中耳炎。 因此， 對感冒的診斷、治療決不能等閒視之， 關鍵的是對可疑病例醫生或家長都要警惕， 及時請醫生進行處理。
