斜頸症發生於胎兒時期, 斜頸, 俗稱歪脖子, 顧名思義, 乃頭斜斜地歪向一邊。 會造成頭部歪斜的原因很多, 如肌肉性、神經或頸椎不正常等, 均會造成, 而此處所稱的斜頸, 指的是肌肉性斜頸。
小病人之所以會造成斜頸, 乃是頸部最大的肌肉“胸鎖乳突肌”發生纖維化所致。 此肌肉位於頸部的兩側, 當某一側的肌肉發生纖維化, 該肌肉即變硬、變短, 導致頭部往該側歪斜, 而下巴則斜向另一側。 例如右側的斜頸, 即表示其右側的胸鎖乳突肌發生纖維化, 此時可在其右側的脖子, 摸到堅硬如骨頭的肌肉硬塊,
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此種肌肉纖維化的現象, 早在胎兒時期即已發生。 由於有相當高的比例, 媽媽會有胎位不正, 甚或臀位生產的情形, 使得有些家長誤以為是在生產的過程中, 婦產科醫師用力不當, 把孩子的脖子扭傷所致。 其實根據病理切片檢查, 纖維化的肌肉都是一些成熟的纖維細胞, 並無受傷出血的現象, 因此怪罪婦產科醫師是不公平的。