吮吸拇指通常與其他重複性的行為結合出現, 例如撚弄頭髮或敲打防護物品, 還有, 正如所有習慣一樣, 吮吸拇指通常在孩子感覺疲勞、無聊或洩氣的時候發生。 雖然大部分兒童在3或4歲前會放棄這種習慣, 仍有接近20%的兒童在5歲前繼續這個習慣。
健康憂慮有時孩子的拇指會疼痛或生硬結, 又或者指甲會受到感染。 如果兒童在恒齒長出之後繼續吮吸拇指, 大概6歲左右, 牙齒可能會發生移位元並需要矯正。 幼稚園時期過後的拇指吮吸也可能影響到兒童的自尊心:一項對一年級兒童的研究發現,
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不應做的事在兒童4歲前, 吮吸手指是很正常而且無害的行為, 所以沒有必要嘗試去阻止。 即使孩子長大了, 當你發現孩子吮吸手指時, 你也不應該貶低、責駡或懲罰他。
應做的事除了提供一個安全的環境給學齡前兒童, 還要給他足夠的機會去有創造性的玩耍, 這樣能防止無聊。 或者讓他需要用雙手玩的遊戲來分散他注意力。
如果你的孩子不止4歲而且希望幫助改變習慣, 你可能要嘗試溫和的提示:在孩子的手指頭上塗抹苦的液體;給手指綁上繃帶;或者使用一些積極的強化做法, 例如用星星表作為特殊款待來獎勵孩子。
如果你的孩子超過6歲而且這個習慣造成了牙齒的咬合不良,
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39健康網()專稿,
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