幼兒吮指通俗地說， 就是年滿1周歲的寶寶吃手指。 嬰兒時期， 寶寶通過“吮吸”的方式進食。 所以， 在這一時期， 吸吮手指對寶寶而言十分重要， 家長應加以鼓勵。 雖然“吮指”對嬰幼兒而言是常見現象， 但隨著寶寶逐漸長大， 不加節制的手指“吸吮”百弊而無一利。 那麼， 各位寶媽們知道幼兒為什麼愛吮指嗎？幼兒吮指的危害有哪些？又該如何應對幼兒吮指呢？
幼兒為什麼愛吮指吮指對不同年齡的孩子來說意義不同。
6個月前：吸吮需要
吸吮反射是維持生存的本能現象。 不滿三個月的嬰兒為滿足吸吮的要求，
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6個月後：自☆禁☆慰需要
若嬰兒出生6個月後， 仍然存在吮指現象， 此時， 嬰兒不再是為了滿足生理需要， 而是尋找一種心理安慰。 一般情況， 6個月的嬰兒就能夠感受世界， 開始懂得喜怒哀樂， 一旦離開父母懷抱或者熟悉的環境， 變得很沒安全感， 這個時候， 很多嬰兒會選擇吸吮手指排遣憂慮。 一旦出現固定吮吸一個手指， 家長需要早一點干預。 一旦出現“吮指癖”， 對兒童身心健康產生影響。
幼兒吮指的危害一般情況下， 吮指並沒有不好， 但家長仍要謹慎觀察其造成的負面影響。 幼兒吮指主要有以下三方面危害。
1.手指受傷
愛吮指的寶寶， 手指常常被口水侵蝕， 很容易受到損傷， 發生蛻皮、感染， 嚴重者甚至導致手指變形。
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2.細菌感染
寶寶天性好動， 對未知世界充滿了好奇。 時不時東摸摸、西動動， 手指非常容易粘上髒東西。 若手指在沒有清洗的情況下入口， 容易將病菌帶入口腔， 引起腹瀉等不良反應。
3.心理焦慮
寶寶依賴吮指， 除了影響身體健康， 對心理的影響會造成不良後果， 通常情況下， 容易產生焦慮、緊張、自卑、抑鬱等不良情緒。 長此以往， 危害很大。
如何應對幼兒吮指幼兒吮指行為需分年齡層區別對待。
0～6個月：鼓勵吮吸
對不滿12個月的寶寶而言， 吮指是智力發育的信號， 寶寶通過吸吮，
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(1)適當延長餵奶時間
採用母乳餵養的媽媽可以適當延長餵奶時間， 幫助寶寶增加吸吮體驗。 母乳餵養同時， 媽媽應該邊喂邊撫摸寶寶， 通過溫柔撫摸的方式增加寶寶安全感。
人工混合餵養的媽媽要注意選擇合適的奶瓶和奶嘴。 奶嘴口太大容易導致寶寶喝奶過大吸吮欲望得不到滿足。
(2)合理使用安撫奶嘴
新手媽媽若擔心寶寶因吮指造成病菌入口， 可考慮使用奶嘴。 不僅能幫助寶寶入睡， 也能鍛煉吮吸能力。 但需經常給奶嘴消毒， 避免造成二次污染。
6個月之後至3歲：尋找吮指原因
滿6個月的寶寶通常因為缺乏安全感而愛吮指。 這個時期，
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(1)常陪伴， 增加寶寶安全感
寶寶也很容易孤單， 父母要多抽出時間陪伴寶寶。 和寶寶遊戲玩耍、帶寶寶遊玩旅行等都可以讓寶寶感受到來自父母的愛， 倍感溫暖， 從而放棄吮指習慣。
(2)為寶寶找尋“玩伴”
父母可以幫寶寶準備適合集體遊戲的玩具， 邀請其他小朋友和寶寶玩耍， 讓寶寶從中體會到交友的樂趣， 排遣孤單。 如果寶寶本身性格較敏感， 除了找小夥伴排遣孤單， 建議家長給寶寶準備一個信賴的替代品。 比如， 給寶寶隨身攜帶由小玩到大的玩偶， 可以代替吮指給他以安全感。
3歲以上：矯正“吮指”行為
若寶寶已滿3歲仍然改變不了吮指習慣， 家長必須立即矯正， 以免造成不良後果。
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(1)自我調整， 滿足寶寶情感需要
建議家長首先調整自己心態， 多讚美少批評， 重視寶寶情感需求。
(2)培養興趣， 轉移注意力
一旦寶寶開始吮指， 家長可以適時做些其他事轉移寶寶注意力。 比如發掘寶寶興趣愛好， 當寶寶投入到感興趣的事務中時， 吮指習慣可能會被逐漸淡忘。
(3)遵醫囑， 心理治療或行為干預
若是寶寶吮指行為非常嚴重的， 建議帶寶寶諮詢專業兒科醫生， 具體原因具體分析， 對症下藥。 如果是心理問題， 就嘗試心理治療。 其他情況可通過佩戴矯正器等方法行為矯正,及早幫助寶寶戒掉“吮指癖”。
