寶寶營養不良是指攝食不足或食物不能充分吸收利用，
以致能量缺乏，
不能維持正常代謝，
迫使肌體消耗，
出現體重減輕或不增，
生長發育停滯，
肌肉萎縮的病症，
又稱蛋白能量不足性營養不良，
多見於3歲以下的幼兒。
寶寶營養不良的症狀主要有：一度營養不良， 體重減少15～25%脂肪層變薄， 肌肉不堅實；二度營養不良；體重減少25～40%， 身長低於正常。 脂肪層消失， 肋骨、脊柱突出， 皮膚蒼白失去彈性， 肌張力低下， 不能站立， 哭聲無力， 運動功能發育遲緩， 情緒不穩定， 睡眠不安， 食欲低下；三度營養不良，
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寶寶營養不良包括熱能或營養素的不足或缺乏，
對正處於旺盛生長發育階段的孩子的健康有嚴重影響。
它常繼發於一些醫學和外科的原因，
如經常生病、慢性腹瀉、短腸綜合征和吸收不良性疾病。
寶寶營養不良的原因
1、餵養不當：長期攝食不足， 如母乳不足又未能及早添加輔食
2、飲食習慣不良：飲食不定時、偏食、反芻習慣或神經嘔吐等
3、疾病因素：疾病影響食欲， 妨礙食物的消化、吸收和利用， 並增加機體的消耗
4、某些遺傳性代謝障礙和免疫缺陷病也可影響食物的消化、吸收和利用
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寶寶營養不良的危害
1、營養不良初期， 身高並無影響， 但隨著病情加重， 骨骼生長減慢， 身高亦低於正常。 輕度營養不良， 精神狀態正常， 但重度可有精神萎靡， 反應差， 體溫偏低， 脈細無力， 無食欲， 腹瀉、便秘交替。 合併血漿白蛋白明顯下降時， 可有凹陷性浮腫、皮膚發亮， 嚴重時可破潰、感染形成慢性潰瘍
2、由於營養不良的患兒免疫功能低下， 故易患各種感染， 如反復呼吸道感染、鵝口瘡、肺炎、結核病、中耳炎、尿路感染等；嬰兒腹瀉常遷延不愈加重營養不良， 形成惡性循環。
寶寶營養不良的預防
治療寶寶營養不良， 首先最重要的是調整飲食， 輕、重度營養不良患兒， 因消化能力尚好， 可給予容易消化的食物，
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預防寶寶營養不良症， 主要從新生兒開始進行科學餵養。 嬰兒期儘量採取母乳餵養， 特別是早產兒更應設法母乳餵養。 母乳不足可採用人工餵養或混合餵養， 並按時添加輔助食品。 為嬰幼兒制定科學生活制度， 糾正不良的生活習慣， 保證有充足的睡眠時間， 進行合理的室外活動， 鍛煉身體。
