正常呼吸應是安靜無聲的。 打鼾是呼吸時氣流進出鼻腔及口腔後部時， 附近黏膜或肌肉振動所發出的聲音。 咽部圓周都是由鬆軟的軟肉構築而成， 包括軟顎、舌頭後段、兩側扁桃腺及後咽壁。 在意識清楚時， 神經控制正常而保持著粘膜肌肉的張力， 所以咽部的軟肉也擴張開， 圓筒狀的內腔徑較寬， 氣流進出時很順暢， 所以不會產生雜音。
當神智不清醒時， 譬如打瞌睡、熟睡、醉酒、甚至於昏迷時， 全身肌肉也是呈放鬆的休息狀態， 咽喉周圍的軟肉也是一樣的鬆弛著， 所以呼吸阻力增加， 當氣流經過此部位時，
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*仰睡（面向上）時易打鼾， 因面部朝上而使舌頭根部向後倒， 半阻塞了咽喉處的呼吸通道。
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*幼兒本身的呼吸通道如鼻孔、鼻腔、口咽部比較狹窄， 故稍有分泌物或腫脹就易阻塞。
*當喉嚨部位腫脹如感冒、扁桃腺發炎、分泌物增多時， 更易造成氣流不順而鼾聲加重。
*臉頭形異常者， 如肥胖的人， 或扁桃腺腫大的小孩， 因咽部的軟肉構造較肥厚， 睡覺時口咽部的呼吸道更易阻塞， 所以鼾聲亦大。 在更嚴重的人甚至會有呼吸暫停的現象。
寶寶打打鼾怎麼辦
1.如果為肥胖者， 先要想辦法減肥， 讓咽部的軟肉消瘦些， 呼吸管徑變寬；同時變瘦的身體對氧氣的消耗也可減少， 呼吸就會較順暢而不急迫了。
2.如果鼻口咽腔處的腺狀體、扁桃腺確實是肥大到阻擋呼吸通道， 影響正常呼吸時， 可考慮手術割除之。
3.試著將頭側著睡，
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4.請教兒科醫師仔細檢查鼻腔、咽喉、下巴骨部位有無異常或長腫瘤， 或是寶寶神經肌肉的功能有無異常之處。