很久以前， 在一個茂密的大森林裡， 有一座古老的城堡， 城堡裡住著一個老巫婆。 她白天變成一隻貓頭鷹到處飛來飛去， 有時又變成一隻貓在附近四處竄動， 晚上她又變回到老太婆。
每當有年青人走進城堡一百步以內， 他就會被定下來， 一步也不能移動， 直到她來才能將他釋放;
當有漂亮的少女走進這個範圍， 她們就會被變成鳥兒， 然後老巫婆會把她放進一個鳥籠， 掛進城堡裡的一間房間裡。 在這座城堡裡已經掛著七百個這樣的鳥籠， 裡面關的全是這種美麗的鳥兒。
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當時有一位少女， 名叫約麗丹， 她長得比人們看到過的任何少女都美麗。
有個叫約雷德爾的牧羊少年非常非常的愛她， 她們很快就要結婚了。
有一天， 因為想避開人們單獨在一起談心， 二人便來到森林裡， 一邊散步， 一邊交談。
走著， 走著， 突然看到前面有座城堡， 約雷德爾說：“我們得小心一點， 不要太走近那座城堡。 ”夕陽的黃昏是美好的， 落日的餘輝穿過蔥蔥郁郁的林梢， 灑落在長長的樹幹上， 與綠色的樹冠交相輝映。 高高的白樺樹上， 斑鳩咕咕地叫著， 像唱著一首首哀怨的歌。
約麗丹坐在草地上， 凝視著落日， 約雷德爾在她身邊坐了下來。 不知為什麼他們感到一陣恐慌、心緒不安， 覺得他們好像彼此就要永遠分離似的。
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太陽很快就要落山了， 有一半已經被遠山遮去。 待約雷德爾驀然回頭從樹叢中看過去時， 才發現他們已在不知不覺中走到了城堡的舊城牆下面， 他嚇得縮微做一團， 臉色蒼白， 身體不停地發抖。 身後約麗丹卻唱起歌來：
寶寶胎教故事：約麗丹和約雷德爾
“柳樹枝頭歌飄忽，
斑尾林鴿低聲哭，
嗚呼!咕， 咕， 咕!
失去愛侶形單孤，
悲痛哀悼向誰訴，
嗚呼!咕， 咕， 咕!”
唱到這兒， 歌聲突然停了下來， 約雷德爾轉過身想看看是怎麼回事， 卻看到約麗丹變成了一隻夜鶯， 她的歌聲也變成了悲哀的夜駕叫。
此刻， 一隻眼睛冒著火焰的貓頭鷹圍繞著他們飛了三圈，
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那只貓頭鷹飛進樹林， 不一會一個老巫婆走出來了， 她那尖瘦的臉上毫無血色， 眼睛裡閃著陰森的光芒， 尖尖的鼻子和下巴幾乎快連在一起了。
